Kualifikasi Piala Dunia 2018: Nigeria Wakil Pertama yang Lolos dari Zona Afrika, Kosta Rika Susul Meksiko
AJANG Piala Dunia 2018 yang berlangsung di Rusia mendapat dua peserta baru yang memastikan diri tampil. Kedua tim tersebut adalah Nigeria dan Kosta Rika. Keduanya memastikan lolos setelah menyelesaikan laganya masing-masing pada Minggu 8 Oktober 2017.
Nigeria menjadi wakil pertama zona Afrika yang berhasil lolos setelah memenangi laga atas Zambia dengan skor 1-0. Kemenangan tersebut akhirnya mengantarkan Alex Iwobi dan kawan-kawan menjuarai Grup B dengan poin 13.
Raihan poinnya tersebut tidak dapat terkejar lagi oleh ketiga tim kuat lainnya yakni Zambia, Kamerun dan Aljazair. Alhasil ketiga negara tersebut terpaksa gagal tampil ke Piala Dunia, karena Zona Afrika hanya diwakili oleh lima tim yang menjuarai Grup A-E.
Sementara dari Zona Concacaf, Kosta Rika juga memastikan diri lolos setelah bermain imbang kontra Honduras. Meksi hanya meraih satu poin, tapi mereka memastikan tiket utama ke Rusia dengan menempati posisi dua klasemen sementara.
Poinnya itu sudah tidak mungkin terkejar lagi oleh Amerika Serikat, Panama atau pun Honduras yang menduduki posisi tiga hingga lima. Satu spot pasti masih akan dimiliki satu tim lagi dari zona ini. Sedangkan satu spot lagi masih akan menjalani laga playoff menghadapi tim Asia.
Dengan hasil ini, maka 13 tim sudah dipastikan lolos ke Piala Dunia 2018 termasuk Rusia selaku tuan rumah. Ke-13 tim itu terdiri dari lima dari Zona Eropa, empat dari Asia, dua dari Concacaf, satu dari Conmebol dan Afrika.
(Fetra Hariandja)
