KISAH haru John Herdman menarik untuk diulas. Sebab, baru sembilan bulan melatih, ia sukses membawa Timnas Indonesia juara FIFA ASEAN Cup 2026.
Timnas Indonesia berhasil jadi juara FIFA ASEAN Cup 2026 usai mengalahkan Timnas Thailand di babak final. Merah Putih menang 4-2 via adu penalti setelah imbang 2-2 hingga 120 menit.
Keberhasilan itu sedikit banyak berkat polesan Herdman. Pria asal Inggris tersebut mampu membuktikan tangan dinginnya dengan membawa Timnas Indonesia meraih gelar juara pertama dalam 35 tahun.
Hebatnya, Herdman menuntaskan dahaga gelar juara Timnas Indonesia hanya dalam hitungan bulan sejak ditunjuk jadi pelatih. Tepatnya, ia direkrut PSSI pada Januari 2026.
Tugas Herdman di Timnas Indonesia tidak kalah berat. Ia ditargetkan membawa Merah Putih melaju sejauh mungkin di Piala Asia 2027, sembari merintis jalan untuk lolos ke Piala Dunia 2030.
Tak lama setelah ditunjuk, Herdman langsung membentuk staf kepelatihan. Ia merekrut orang-orang yang dahulu pernah bekerja sama dengannya di Timnas Kanada, plus sejumlah wajah baru.
Hasilnya langsung terlihat di FIFA Matchday Maret 2026. Debutnya cukup impresif dengan menghajar Timnas Saint Kitts & Nevis 4-0. Kekalahan 0-1 dari Timnas Bulgaria pun dianggap sebagai progress.
Tekanan mulai mengarah kepada John Herdman ketika Timnas Indonesia gagal jadi juara Piala AFF 2026. Apalagi, tim asuhannya kandas di fase grup, sesuatu yang haram buat penggemar.
Walau begitu, Herdman sukses membuktikan tangan dinginnya dengan membawa Timnas Indonesia juara FIFA ASEAN Cup 2026. Catatannya pun cukup bagus dengan 9 kemenangan, 3 imbang, dan hanya 2 kali kalah dalam 12 pertandingan (dihitung 90 menit).
(Wikanto Arungbudoyo)
