PELATIH Timnas Indonesia, John Herdman, berharap anak asuhnya tak terbawa suasana rivalitas melawan Timnas Malaysia. John Herdman meminta Skuad Garuda untuk fokus penuh pada pertandingan.
Timnas Indonesia bersiap menghadapi Malaysia pada laga kedua Grup A FIFA ASEAN Cup 2026. Pertandingan tersebut akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta pada Senin 28 September 2026.
Skuad Garuda membawa modal positif setelah meraih kemenangan pada pertandingan perdana. Timnas Indonesia mengalahkan Singapura 3-0 di SUGBK, Jakarta pada Jumat 25 September 2026 dan kini mengoleksi tiga poin di klasemen sementara Grup A.
Timnas Indonesia berada di posisi kedua klasemen sementara di bawah Malaysia. Harimau Malaya -julukan Timnas Malaysia- berada di puncak klasemen karena unggul selisih gol setelah menang atas Bangladesh 3-0.
John Herdman memahami laga melawan Malaysia memiliki atmosfer berbeda. Sejak tiba di Indonesia, pelatih asal Inggris itu bahkan mengaku sudah sering mendengar pesan mengenai pentingnya meraih kemenangan atas rivalnya tersebut.
"Setiap hari saat sarapan, orang yang sama selalu berkata kepada saya, 'Malaysia, Malaysia, Anda harus menang,'" ujar Herdman dalam konferensi pers pascalaga kontra Singapura, Jumat (25/9/2026).
John Herdman memahami besarnya rivalitas Indonesia dan Malaysia dengan membandingkannya dengan persaingan Newcastle United dan Sunderland di Inggris. Meski demikian, dia meminta para pemain Timnas Indonesia tidak kehilangan fokus karena terbawa suasana pertandingan.
"Selalu hormati momennya. Jangan bermain untuk momennya, tetapi hormati pertandingan tersebut," tegas Herdman.
Menurut John Herdman, dukungan suporter akan menjadi salah satu bagian penting dalam pertandingan tersebut. Namun, mantan pelatih Timnas Kanada itu menegaskan para pemain harus memberikan usaha maksimal di lapangan seperti ketika menghadapi Singapura.
"Apa yang kami berikan di lapangan, para penggemar akan bersama kami. Jika kami ingin memenangi derbi dengan dukungan para penggemar, kami harus memberikan segalanya, seperti biasa," tutur John Herdman.
Herdman juga meminta Skuad Garuda tetap memberikan penghormatan kepada Malaysia. Dia menilai Harimau Malaya merupakan tim yang memiliki kualitas dan sejumlah pemain baru yang dapat memberikan ancaman.
"Malaysia, kami harus menghormati mereka. Itu tim yang bagus. Seperti yang Anda lihat malam ini, mereka menambahkan banyak pemain baru ke dalam skuad yang benar-benar mengancam," tutup pelatih yang meloloskan Timnas Kanada ke Piala Dunia 2022 tersebut.
(Ramdani Bur)
