JAKARTA – Persiapan Tim Nasional (Timnas) Singapura menjelang ajang FIFA ASEAN Cup 2026 menarik perhatian media Vietnam, The Thao 247. Setelah tampil gemilang di Piala AFF 2026, termasuk sukses menahan Vietnam dan menaklukkan Thailand di kandang mereka, skuad The Lions kini menatap FIFA ASEAN Cup 2026 dengan optimisme tinggi.
Bergabung di Grup A Divisi 1 bersama tuan rumah Timnas Indonesia, Malaysia, dan Bangladesh, Singapura langsung dihadapkan pada ujian berat. Laga perdana mereka dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada 25 September 2026, di hadapan puluhan ribu suporter fanatik Garuda.
Menanggapi persiapan timnya, pelatih Timnas Singapura, Gavin Lee, mengungkapkan kepuasannya atas perkembangan mentalitas anak asuhnya. Juru taktik berusia 36 tahun itu menilai pengalaman di turnamen sebelumnya telah membangun fondasi kuat bagi tim untuk bersaing di level yang lebih tinggi.
Menurut Gavin Lee, pencapaian positif di kejuaraan regional sebelumnya membuktikan bahwa para pemainnya memiliki potensi besar yang belum sepenuhnya tergali. Ia melihat adanya peningkatan kepercayaan diri serta pemahaman taktik yang semakin matang di dalam skuad.
"Kami baru saja menyentuh sebagian kecil dari potensi tim ini. Masih ada ruang besar untuk berkembang, baik secara individu maupun kolektif, dan ajang ini adalah batu loncatan penting menuju Asian Cup," ujar Gavin Lee, mengutip dari The Thao 247, Jumat (25/9/2026).
Pertemuan melawan Timnas Indonesia bukanlah hal baru bagi Singapura. Kedua tim sempat bermain imbang 1-1 pada fase grup Piala AFF 2026 sebelumnya, di mana gol penyeimbang Singapura dicetak oleh penyerang tajam mereka, Ilhan Fandi.
Menatap duel ulangan di Jakarta, Ilhan Fandi mengakui atmosfer di SUGBK akan memberikan tantangan tersendiri. Kendati demikian, ia memastikan rekan-rekan setimnya sudah sangat siap mental untuk meladeni permainan tuan rumah.
"Bermain di Gelora Bung Karno selalu istimewa dan menantang karena kekuatan Indonesia di kandang. Namun, kami ingin tetap fokus, berjuang bersama, dan memberikan penampilan terbaik untuk suporter," tutup Ilhan Fandi.
Sebagai informasi, Timnas Indonesia dan Singapura sejauh ini sudah bertemu sebanyak 60 pertandingan. Menariknya, skuad Garuda meraih hasil yang lebih baik usai membukukan 30 kemenangan, sedangkan Singapura hanya mencatatkan 19 kemenangan, dan 11 laga tersisa berakhir imbang.
(Rivan Nasri Rachman)
