TIM Nasional (Timnas) Indonesia dirumorkan gagal melawan India di ajang FIFA ASEAN Cup 2026. Pasalnya India yang berstatus negara undangan memilih mundur karena ingin menghadapi tim lain, yakni Brasil.
Sebelumnya, India dijadwalkan tampil di FIFA ASEAN Cup 2026 yang berlangsung pada 24 September hingga 3 Oktober 2026. Akan tetapi, Federasi Sepak Bola India (AIFF) sepertinya lebih memprioritaskan laga uji coba menghadapi Brasil.
Uji coba itu akan berlangsung di Kolkata pada 3 Oktober 2026. Sementara itu, India dalam FIFA ASEAN Cup berlaga di Indonesia.
Dikutip dari Khel Now, AIFF seperti dalam waktu dekat akan memutuskan terkait pengunduran diri India dari FIFA ASEAN Cup 2026. Kabarnya, FIFA pun tidak merestui India untuk menurunkan Timnas U-23 ataupun lapis kedua.
Sebagaimana diketahui, India tergabung di Grup A Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026. Mereka akan bersua dengan Timnas Indonesia, Malaysia, dan Singapura.
Laga India melawan Brasil memang punya gengsi lebih besar karena menjadi salah satu pertandingan terbesar yang pernah diselenggarakan AIFF. Federasi itu dikabarkan menyiapkan pendanaan senilai 60-70 rupee atau sekitar Rp 111,3 miliar hingga Rp129,9 miliar.
Anggaran tersebut diperoleh dari sponsor, penjualan tiket, serta dukungan Pemerintah Benggala Barat. Tentunya langkah tersebut demi menyukseskan laga uji coba itu.
Mantan Kapten Timnas India, Bhaichung Bhutia sebenarnya tidak setuju dengan rencana pengunduran diri tersebut. Baginya, FIFA ASEAN Cup 2026 akan jauh lebih bermanfaat untuk perkembangan pemain Timnas India.
"Saya sangat menegaskan tim utama harus bermain di FIFA ASEAN Cup. Itu kompetisi yang jauh lebih baik daripada Piala SAFF. Tiga atau empat pertandingan kompetitif jauh lebih bermanfaat bagi perkembangan pemain," kata Bhutia dikutip dari Khel Now, Jumat (7/8/2026).
"Brasil tetaplah Brasil dan tentu bagus melawan mereka. Namun waktunya tidak tepat. Anda hanya memainkan satu pertandingan. Apa manfaatnya bagi perkembangan jangka panjang tim nasional?" tutupnya.
(Rivan Nasri Rachman)
