PELATIH Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto, mengakui timnya mendapatkan ujian berat di Grup A Piala AFF U-19 2026. Meski tergabung di grup berat, Nova Arianto tidak masalah karena bagus untuk perkembangan pemain-pemain Timnas Indonesia U-19.
Di Grup A Piala AFF U-19 2026, skuad Garuda Nusantara -julukan Timnas Indonesia U-19- akan berhadapan dengan Vietnam, Timor Leste, dan Myanmar. Turnamen kelompok umur itu akan berlangsung di Medan, Sumatera Utara pada 1-13 Juni 2026.
Nova Arianto mengakui persaingan di Grup A Piala AFF U-19 2026 pastinya sangat berat. Namun, ia memastikan Timnas Indonesia U-19 berusaha memberikan performa terbaik dalam setiap laga yang dimainkan.
"Grup yang pastinya sangat kompetitif dan pastinya baik membuat kami termotivasi karena Piala AFF U-19 menjadi bagian proses kami menuju Kualifikasi Piala Asia U-20," kata Nova Arianto.
"Berada di Grup A bersama Vietnam tentu tantangan tersendiri, tetapi kami siap. Status juara bertahan memberikan tekanan, namun itu harus menjadi motivasi ekstra bagi anak-anak. Kami akan memulai pemusatan latihan di Yogyakarta pada 10 Mei untuk memastikan tim dalam kondisi puncak," sambung Nova Arianto.
Seluruh pertandingan Piala AFF U-19 2026 akan dimainkan di tiga stadion yang berada di Sumatera Utara. Venue yang digunakan adalah Stadion Utama Sumatera Utara, Stadion Teladan, dan Stadion Mini Pancing.
Status tuan rumah membuat Indonesia mendapatkan keuntungan dan diharapkan mampu tampil maksimal. Skuad Merah Putih juga diunggulkan karena berstatus juara bertahan setelah berjaya di Piala AFF U-19 2024.
Timnas Indonesia U-19 punya catatan cukup baik di Piala AFF U-19. Skuad Garuda Nusantara telah mengoleksi dua gelar juara Piala AFF U-19, tepatnya pada 2013 dan 2024.
(Ramdani Bur)
