MATHEW Baker mengeluarkan respons setelah Timnas Indonesia U-17 kalah 1-2 dari Timnas Arab Saudi U-17 dalam laga uji coba jelang Piala Asia U-17 2026. Di akun Instagram-nya, @mat_baker09, pesepakbola 16 tahun itu mendengarkan lagu dari Shola Ama berjudul Still Believe yang berarti masih percaya.
Pemain milik Melbourne City FC itu masih percaya Timnas Indonesia U-17 bersinar di Piala Asia U-17 meski mendapatkan serangkaian hasil buruk sepanjang 2026. Dari sembilan pertandingan yang telah dijalani sepanjang 2026, skuad Garuda Asia -julukan Timnas Indonesia U-17- hanya mendapatkan satu menang, satu imbang dan tujuh kalah.
Sepanjang 2026, Timnas Indonesia U-17 baru satu kali menang. Satu-satunya kemenangan didapat Timnas indonesia U-17 saat menggilas Timor Leste U-17 dengan skor 4-0 di laga pertama Grup A Piala AFF U-17 2026.
Namun, dari tujuh kekalahan yang didapat, Timnas Indonesia U-17 beberapa kali tumbang dengan skor telak. Timnas Indonesia U-17 tercatat pernah kalah 0-7 dari China dan Korea Selatan.
Saat kalah telak dari China dan Korea Selatan, Timnas Indonesia U-17 tidak diperkuat Mathew Baker. Sekarang di Piala Asia U-17 2026, Timnas Indonesia U-17 ketambahan tiga pemain diaspora, yakni Mathew Baker (Melbourne City), Mike Rajasa (FC Utrecht) dan Noha Pohan (NAC Breda).
Terbukti saat menghadapi Arab Saudi yang tahun lalu berstatus runner-up Piala Asia U-17 2025, Timnas Indonesia U-17 yang diperkuat Mathew Baker hanya kalah 1-2 dari Arab Saudi U-17. Menarik menanti aksi Timnas Indonesia U-17 di Piala Asia U-17 2026.
Timnas Indonesia U-17 ditargetkan lolos Piala Dunia U-17 2026. Untuk lolos Piala Dunia U-17 2026, Timnas Indonesia U-17 mesti finis dua besar di fase grup Piala Asia U-17 2026.
Untuk finis dua besar di fase grup, Timnas Indonesia U-17 tidak akan mudah melakukannya dengan mudah. Sebab, skuad asuhan Kurniawan Dwi Yulianto ini tergabung di grup berat.
Timnas Indonesia U-17 tergabung di Grup B bersama Jepang, China dan Qatar. Jepang berstatus negara dengan pengoleksi gelar Piala Asia U-17 terbanyak, yakni empat gelar.
China U-17 dua kali mengalahkan Timnas Indonesia U-17 pada Februari 2026. Sementara Qatar, diuntungkan karena bermain di Arab Saudi, yang mana cuaca dan kelembapannya tak jauh dari negara mereka.
(Ramdani Bur)
