PELATIH Timnas Futsal Indonesia, Hector Souto, mengakui Thailand adalah favorit juara Piala AFF Futsal 2026. Akan tetapi, Hector Souto menegaskan Timnas Futsal Indonesia akan mengupayakan yang terbaik untuk meraih gelar tersebut.
Timnas Futsal Indonesia mengunci tempat di final Piala AFF Futsal 2026. Kepastian itu didapat setelah Skuad Garuda menumbangkan Vietnam (3-2) di Nonthaburi, Thailand pada Jumat 10 April 2026 malam WIB.
Kemenangan Timnas Futsal Indonesia diraih dengan susah payah. Skuad Garuda yang bermain apik sempat unggul 2-0 pada babak pertama lewat dua gol Andarias Kareth.
Namun, The Golden Star -julukan Timnas Futsal Vietnam- sempat memperkecil ketertinggalan di awal babak kedua via Nguyen Da Hai. Timnas Futsal Indonesia kemudian memperlebar jarak lagi lewat sontekan Muhammad Sanjaya.
Di pertengahan babak kedua, Timnas Futsal Indonesia kembali kebobolan lewat skema kick in yang diselesaikan dengan baik oleh Trinh Chong Hai. Beberapa saat setelahnya, Thailand juga melaju ke final.
Tim tuan rumah mengalahkan Australia dengan skor tipis 4-3. Berbicara sebelum laga itu selesai, Hector Souto sudah mengakui Thailand adalah tim favorit untuk menjadi juara.
"Jadi, menurut saya, jika Thailand lolos ke final, mereka benar-benar favorit," kata Hector Souto dalam konferensi pers pascalaga Indonesia versus Vietnam, Jumat (10/4/2026).
"Tidak ada pilihan lain, mereka favorit karena mereka memiliki enam pemain yang sudah pernah bermain di Piala Dunia, yang sudah mencapai babak 16 besar Piala Dunia, dan satu pemain yang bermain di Spanyol sejak tiga atau empat tahun lalu, yaitu Muhammad Osamanmusa, seorang pivot yang sangat bagus, pemain terbaik di kompetisi ini," sambung pelatih asal Spanyol.
Walau begitu, Hector Souto menegaskan skuad Garuda siap bersaing dengan siapa pun, termasuk Thailand. Pelatih asal Spanyol itu menyatakan, label favorit untuk Thailand tak membuat Indonesia kehilangan ambisi menjadi juara.
"Kami tetaplah Indonesia dan kami akan berusaha memainkan permainan kami dan menjadi juara turnamen ini karena kami sudah berada di final dan saya sangat bangga dengan tim saya," tegas Hector Souto.
Bagi Timnas Futsal Indonesia, ini merupakan final keempat secara beruntun dan ketujuh secara keseluruhan di Piala AFF. Skuad Garuda sebelumnya berhasil melaju ke partai pamungkas pada edisi 2006, 2008, 2010, 2019, 2022, dan 2024.
Dari lima edisi itu, Timnas Futsal Indonesia berhasil menjadi juara pada 2010 dan 2024. Sementara itu, Timnas Futsal Thailand telah menjuarai 16 edisi sejak turnamen digelar pertama kalinya pada 2001.
(Ramdani Bur)
