PELATIH Timnas Indonesia, John Herdman, bicara blak-blakan soal arti penting kehadiran pemain muda di timnya. Ia bertekad memberi kesempatan sebanyak mungkin demi perkembangan mereka di masa depan.
Beberapa pemain muda masuk dalam skuad akhir Timnas Indonesia untuk FIFA Series 2026, yakni Dony Tri Pamungkas, Mauro Zijlstra, Ivar Jenner, dan Cahya Supriadi. Kehadiran empat pemain itu memang akan memberikan warna untuk Skuad Garuda.
Herdman mengaku selalu mencoba untuk membentuk skuad dengan keseimbangan yang tepat antara pemain berpengalaman dan pemain muda. Hal itu pun akan dimaksimalkan dalam laga-laga uji coba.
“Saya percaya para pemain muda yang terpilih memang pantas untuk dipanggil. Jika Anda pemain bagus, umur bukanlah sebuah masalah,” ujar Herdman, Sabtu (28/3/2026).
“Saya sudah melihat langsung performa Dony Tri kurang lebih empat kali, saya selalu melihat hal baru dan potensi baru dari dirinya dalam tiap pertandingan itu. Dia berpotensi untuk naik ke level selanjutnya,” kata Herdman.
“Sangat penting bagi pelatih kepala untuk membantunya melewati perjalanan ini. Semakin banyak laga internasional yang dimainkannya, semakin besar pula kemungkinan dirinya meningkatkan levelnya,” tambah pelatih berusia 50 tahun itu.
Herdman menuturkan, dilibatkannya pemain muda juga sebagai persiapan untuk Piala AFF 2026. Jadi, ia dapat mengetahui lebih detail kemampuan para pemainnya.
“Skuad saat ini memang fokusnya pada para pemain yang bermain di Eropa. Saya mencoba membawa mereka sekarang karena tahu pada Juli nanti kemungkinan mereka tidak akan bisa (bergabung),” tutur Herdman.
“Oleh karena itu, saya akan menggunakan pemain lokal pada periode tersebut, dan setelah itu, saya akan tahu siapa yang harus saya bawa ke Piala Asia,” tandasnya.
(Wikanto Arungbudoyo)
