JAKARTA – Pelatih Timnas Bulgaria, Aleksandar Dimitrov, senang kembali ke Indonesia. Ia menganggap negara ini seperti rumah kedua baginya.
Timnas Bulgaria akan tampil di Indonesia untuk mentas di FIFA Series 2026. Lavovete akan bersua dengan Timnas Kepulauan Solomon (OFC) di babak semifinal turnamen mini itu.
Pertandingan tersebut akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat 27 Maret 2026 pukul 15.00 WIB. Dimitrov selaku pelatih kepala sudah mendampingi timnya sejak tiba di Indonesia pada Selasa 24 Maret.
Pelatih berusia 49 tahun itu merasa senang kembali ke Indonesia. Dimitrov mengaku terkesan dengan sambutan hangat ketika tiba di Indonesia.
"Saya merasa sangat baik, terima kasih atas keramah-tamahannya. Anda sangat baik dan saya sangat senang bisa kembali ke sini setelah 19 tahun," kata Dimitrov kepada awak media, termasuk Okezone di Lapangan A, Senayan, Jakarta pada Rabu (25/3/2026).
"Senang, saya senang, saya sangat senang. Dan saya melihat Indonesia berada di tingkat yang sangat, sangat tinggi untuk semuanya," tambah pria asal Bulgaria itu.
Dimitrov juga sempat menjadi asisten pelatih Persipura Jayapura pada 2006-2007. Kemudian, ia naik kelas sebagai asisten pelatih kepala Timnas Indonesia, Ivan Kolev, pada 2007 silam.
Dimitrov, yang sempat tinggal lama di sini, bahkan fasih berbicara bahasa Indonesia. Ia sudah merasa negara ini seperti rumah kedua baginya.
"Saya sudah menjawab pertanyaan itu, saya merasa sangat, sangat senang bisa kembali ke sini setelah 19 tahun. Ya, saya merasa seperti di rumah kedua," tutur Dimitrov.
Soal Timnas Bulgaria, Dimitrov mengatakan para pemain butuh sedikit adaptasi. Meski demikian, ia yakin adaptasi itu akan berjalan cepat.
"Saya (pribadi) tidak butuh, tapi pemain saya tentu saja butuh. Kami butuh waktu, kami butuh waktu untuk persiapan dan aklimatisasi," tandasnya.
Sementara itu, pemenang laga antara Bulgaria versus Kepulauan Solomon akan bersua dengan Timnas Indonesia atau Timnas Saint Kitts and Nevis. Laga final akan digelar di SUGBK, Jakarta pada Senin 20 Maret 2026.
(Wikanto Arungbudoyo)
