KISAH dua pemain top Timnas Bulgaria yang menolak main di FIFA Series 2026 menarik untuk diulas. Sebab, mereka memakai alasan pribadi untuk tidak memenuhi panggilan negara.
Timnas Bulgaria termasuk salah satu dari empat peserta FIFA Series 2026 di Jakarta. Selain tuan rumah Timnas Indonesia, dua kesebelasan lain adalah Timnas Saint Kitts and Nevis dan Timnas Kepulauan Solomon.
FIFA Series 2026 Indonesia akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, 27 dan 30 Maret. Ajang ini memakai format turnamen mini sehingga masing-masing tim memainkan dua laga.
Timnas Indonesia akan menghadapi Saint Kitts and Nevis sementara Bulgaria ditantang Kepulauan Solomon di laga pertama pada 27 Maret 2026. Dua pemenang dan dua tim yang kalah akan bersua lagi pada 30 Maret.
Sayangnya, dua pemain menolak panggilan Timnas Bulgaria. Mereka adalah Ilia Gruev dan Lucas Petkov. Hal itu diumumkan langsung oleh Federasi Sepakbola Bulgaria (BFU) di media sosial Instagram.
“Ilia Gruev dan Lucas Petkov, yang dipanggil oleh pelatih Alexander Dimitrov untuk FIFA Series di Indonesia, keluar dari skuad dan tidak akan melakukan perjalanan ke Jakarta,” tulis pengumuman tersebut di akun Instagram @team.bulgaria, dikutip Senin (23/3/2026).
Lebih lanjut, BFU menegaskan kedua pemain mundur karena alasan pribadi. Pelatih Alexander Dimitrov memutuskan tidak memanggil pengganti. Itu artinya, Tricolor akan berkekuatan 25 orang saat terbang ke Jakarta.
“Dalam sebuah surat elektronik resmi ke Federasi, motif penolakan mereka untuk terbang ke Indonesia karena alasan pribadi yang tidak akan memungkinkan mereka untuk berpartisipasi. Tidak ada pemain sepakbola lain yang akan dipanggil di tempat mereka,” tutup BFU.
Bisa dibilang, kehilangan Gruev cukup disesalkan. Sebab, pria berusia 25 tahun itu adalah pemain yang berlaga di kasta tertinggi Liga Inggris bersama Leeds United.
(Wikanto Arungbudoyo)
