PENGAMAT sepakbola nasional, Kesit Budi Handoyo, ikut senang dengan kembalinya Elkan Baggott ke Timnas Indonesia. Menurut Kesit, ini menjadi kabar baik bagi skuad Garuda -julukan Timnas Indonesia.
Nama Elkan Baggott masuk dalam daftar 41 pemain sementara yang dipanggil John Herdman ke Timnas Indonesia untuk FIFA Series 2026 yang akan bergulir di Jakarta pada 27-30 Maret 2026. Kembalinya bek berpostur jangkung itu cukup mengejutkan pencinta sepak bola Tanah Air.
Elkan Baggott sudah lama absen memperkuat Timnas Indonesia. Pemain bertahan Ipswich Town itu terakhir kali membela skuad Garuda saat tampil di babak 16 besar Piala Asia 2023 pada Minggu, 28 Januari 2024.
Setelah itu, Elkan Baggott tidak pernah mendapat panggilan ke Timnas Indonesia. Bek 23 tahun itu disinyalir berkonflik dengan Shin Tae-yong. Situasi itu membuatnya tidak pernah lagi dipanggil memperkuat skuad Garuda hingga pelatih kepala berganti ke Patrick Kluivert.
Sampai akhirnya, Elkan Baggott kembali mendapatkan panggilan ke Timnas Indonesia di era kepelatihan John Herdman. Pencinta sepak bola Tanah Air, tak terkecuali Kesit, menyambut baik kabar tersebut.
“Terkait Elkan Baggott, kalau betul memang pemain ini mau bergabung lagi, saya pikir ini merupakan kabar baik,” kata Kesit kepada Okezone, Kamis (12/3/2026).
“Kabar baik setelah lama Elkan tidak lagi membela atau memperkuat Merah Putih. Bahkan di ajang kualifikasi Piala Dunia lalu kan dia tidak ikut,” sambung Kesit.
Kendati masuk dalam daftar panggilan, masih belum diketahui pasti apakah Elkan Baggott akan memenuhi panggilan tersebut. Jika pemain berpostur jangkung itu memenuhi panggilannya, maka ini menjadi kabar baik bagi Timnas Indonesia karena bakal memperkuat lini pertahanan.
“Kalau Elkan kembali memenuhi panggilan Timnas, ini akan menjadi alamat yang bagus karena saat ini memang dia kan terus fokus di klubnya di Inggris,” ujar Kesit Handoyo.
“Jadi kalau ada keinginan dia untuk kembali ya bagus. Cuma kita masih juga akan melihat apakah Elkan Baggott akan kembali hadir memenuhi panggilan ini,” pungkas pria yang puluhan tahun menjalani profesi sebagai jurnalis ini.
FIFA Series 2026 di Jakarta akan diikuti empat negara dari konfederasi berbeda. Sebut saja Timnas Indonesia, Timnas Bulgaria, Timnas Kepulauan Solomon, dan Timnas Saint Kitts and Nevis. Turnamen ini menggunakan sistem gugur yang langsung terdiri dari babak semifinal dan final.
Sesuai jadwal, Timnas Indonesia akan menghadapi Timnas Saint Kitts Nevis, sedangkan Timnas Bulgaria melawan Timnas Kepulauan Solomon. Pertandingan pertama akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Jumat, 27 Maret 2026 pukul 20.00 WIB.
Pemenang di hari pertama akan melaju ke babak final, sementara tim yang kalah akan bertanding di perebutan tempat ketiga pada 30 Maret 2026. Jika berjalan sesuai harapan, Timnas Indonesia diprediksi bertemu Bulgaria di final FIFA Series 2026.
(Ramdani Bur)
