MAARTEN Paes jadi bintang baru Ajax Amsterdam sejak tiba pada bursa transfer musim dingin 2026. Sang penjaga gawang lalu memamerkan betapa gilanya atmosfer pendukung Timnas Indonesia setiap kali tim kesayangannya bermain.
Ajax mendatangkan Paes dari FC Dallas. Awalnya, eks kiper FC Utrecht itu diplot sebagai pelapis untuk Vitezslav Jaros yang didatangkan dengan status pinjaman dari Liverpool.
Tak disangka, Paes justru jadi pilihan utama. Sebab, Jaros menderita cedera parah. Ajax juga hanya punya kiper veteran Remko Pasveer yang tentu riskan jika diturunkan.
Sejauh ini, Paes sudah dua kali tampil di bawah mistar gawang Ajax. Untuk menyambut sang bintang baru, De Godenzonen membuatkan video khusus tentang kiper berusia 27 tahun itu.
Paes memanfaatkan kesempatan itu untuk bercerita banyak soal Timnas Indonesia. Ia lalu mengenang soal debutnya saat menghadapi Timnas Arab Saudi di Putaran 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada 5 September 2024.
"Itu sebuah kehormatan besar (bisa membela Timnas Indonesia). Sudah sekira 18 bulan sejak debut saya melawan Arab Saudi,” kata Paes saat ditanya soal Timnas Indonesia, dikutip dari video di kanal Youtube Ajax Amsterdam, Sabtu (7/3/2026).
Lelaki kelahiran Nijmegen itu kemudian memamerkan soal atmosfer sepakbola di Indonesia yang belum banyak diketahui orang. Ia mengajak semua orang, terutama yang berafiliasi ke Ajax, untuk merasakannya sendiri.
"Saya mengajak semua orang untuk datang melihatnya, karena luar biasa. Sedikit seperti orang Argentina, dalam hal kegilaan mereka terhadap sepakbola," tutur Paes.
"Sangat luar biasa. Pertandingan kandang dengan 80.000 penonton. Mereka membuat lebih banyak suara daripada yang bisa Anda bayangkan. Gila," tutup mantan penjaga gawang FC Utrecht itu.
Paes akan kembali merasakan atmosfer itu dalam waktu dekat. Ia berpeluang dipanggil oleh pelatih Timnas Indonesia John Herdman guna melakoni ajang FIFA Series 2026 yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada 27-31 Maret.
(Wikanto Arungbudoyo)
