MEDIA Inggris, The Guardian, mendapat informasi dari sumber FIFA perihal negara mana yang akan menggantikan Iran jika mundur dari Piala Dunia 2026. Menurut sumber tersebut, Irak atau Uni Emirat Arab (UEA) yang akan menggantikan posisi Iran, bukan Timnas Indonesia.
Presiden Federasi Sepakbola Iran Mehdi Taj membuka kemungkinan Timnas Iran mundur dari Piala Dunia 2026. Wacana itu muncul setelah Iran mendapat serangan militer Amerika Serikat dan Israel sejak Sabtu, 28 Februari 2026.
Iran juga tidak akan nyaman jika main di Piala Dunia 2026. Sebab, seluruh pertandingan Iran di Grup G Piala Dunia 2026 dilangsungkan di Amerika Serikt.
Timnas Iran tergabung di Grup G bersama Selandia Baru, Belgia dan Mesir. Team Melli -julukan Timnas Iran- dijadwalkan menantang Selandia Baru di Los Angeles pada 15 Juni, Belgia (Los Angeles, 21 Juni) dan Mesir (Seattle, 26 Juni).
Mengutip dari The Guardian, ada dua negara yang berpeluang menggantikan Iran di Piala Dunia 2026, yakni Irak dan UEA. Irak akan tampil di playoff antarkonfederasi Piala Dunia 2026 pada 31 Maret 2026.
Irak akan menghadapi pemenang laga Bolivia vs Suriname di semifinal playoff antarkonfederasi Piala Dunia 2026 pada 31 Maret 2026. Jika menang atas Bolivia/Suriname, Irak dipastikan lolos Piala Dunia 2026. Sementara jika kalah, Irak gagal lolos dan berharap opsi menggantikan Iran.
“Jika Irak gagal lolos (kalah di playoff antarkonfederasi), sumber FIFA mengindikasikan Irak akan menjadi kandidat kuat menggantikan Iran. Namun, jika Irak lolos ke Piala Dunia 2026 lewat playoff, UEA yang akan menggantikan posisi Iran karena memiliki ranking FIFA tertinggi,” tulis The Guardian.
Berdasarkan data di atas, peluang Timnas Indonesia menggantikan Iran sudah tertutup. Timnas Indonesia masih harus menunggu hingga 2030 untuk lolos Piala Dunia.
Pelatih Timnas Indonesia John Herdman ditargetkan meloloskan Timnas Indonesia ke Piala Dunia 2030. Karena itu, tinggal Irak dan UEA yang berpeluang menggantikan Iran jika benar mundur dari Piala Dunia 2026.
(Ramdani Bur)
