PELATIH Timnas Bulgaria Aleksandar Dimitrov mengakui masyarakat Indonesia sangat gila terhadap sepakbola. Penilaian ini berdasarkan pengalaman Aleksandar Dimitrov saat berkarier di Indonesia.
Timnas Bulgaria akan datang ke Indonesia dalam FIFA Series di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), pada 23-31 Maret 2026. Ajang itu diikuti Timnas Indonesia sebagai tuan rumah, Bulgaria, Kepulauan Solomon, dan Saint Kitts & Nevis.
Sesuai jadwal, Bulgaria akan menghadapi Kepulauan Solomon pada Jumat, 27 Maret 2026 pukul 15.30 WIB. Setelah itu pada Senin, 30 Maret 2026, Bulgaria akan menghadapi salah satu dari Timnas Indonesia atau Saint Kitts and Nevis.
Aleksandar Dimitrov menyambut baik adanya FIFA Series. Menurut mantan pemain Persipura Jayapura ini, ajang FIFA Series 2026 menjadi pengalaman berharga karena bersua dengan negara-negara dari benua lain.
"FIFA telah mengonfirmasi kami akan berpartisipasi dalam turnamen di Indonesia. Ini adalah edisi kedua, turnamen ini terus berkembang dan akan memberi kami kesempatan untuk bertemu dengan tim sepakbola dari benua lain," kata Aleksandar Dimitrov, Okezone mengutip dari Top Sport, Jumat (20/2/2026).
"Tim-tim dari benua lain datang dengan mentalitas yang berbeda. Ini akan membantu kami dari sudut pandang komunikasi," tambahnya.
Pelatih berusia 49 tahun menyatakan mengetahui kegilaan masyarakat Indonesia terhadap sepakbola. Menurutnya, Timnas Indonesia punya mimpi besar untuk lolos ke Piala Dunia dan menjadi tuan rumah.
"Saya telah menghabiskan tiga tahun yang luar biasa di Indonesia. Sepakbola adalah agama di sana. Sebanyak 5.000 orang datang untuk (menonton) latihan," katanya.
"Mereka banyak berinvestasi dalam sepakbola. Tujuan mereka adalah lolos ke Piala Dunia 2030. Mereka juga ingin menyelenggarakan Piala Dunia pada tahun 2034 atau 2038," sambungnya.
Seperti yang sudah diutarakan di atas, Aleksandar Dimitrov bukan sosok asing bagi sepakbola tanah air. Ia sempat bermain untuk Persipura Jayapura pada periode 2003 hingga 2005.
Setelah terjun dalam dunia pelatih, Aleksandar Dimitrov masuk dalam tim kepelatihan Persipura Jayapura di bawah Ivan Kolev. Ia pun sempat mendampingi Ivan Kolev sebagai asisten pelatih saat menangani Timnas Indonesia turun di Piala Asia 2007.
(Ramdani Bur)
