TIMNAS Indonesia satu-satunya peserta peserta babak pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang berpeluang lolos Piala Dunia 2026. Sekadar diketahui, Timnas Indonesia bersama 19 negara lain tampil di babak pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang digelar Oktober 2023.
Skuad Garuda tampil sejak babak pertama karena menempati peringkat 20 terendah Asia pada Juli 2023. Berdasarkan drawing yang digelar, Timnas Indonesia dipertemukan dengan tim Asia Tenggara lain, Brunei Darussalam.
Hasilnya, skuad Garuda menang masing-masing 6-0 atas Brunei Darussalam. Timnas Indonesia berhak lolos ke babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia setelah menang agregat 12-0 atas Brunei.
Di babak kedua, Timnas Indonesia tergabung di Grup F bersama Irak (pot 1), Vietnam (pot 2) dan Filipina (pot 3). Timnas Indonesia yang saat itu ditangani Shin Tae-yong memulai babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dengan buruk. Skuad Garuda dibantai Irak 1-5 dan bermain 1-1 dengan Filipina di dua matchday awal.
Kehadiran pemain-pemain diaspora seperti Jay Idzes, Thom Haye dan Ragnar Oratmangoen pada Maret 2025 mengubah peruntungan Timnas Indonesia. Skuad Garuda langsung dua kali menang beruntun, yakni menggilas Vietnam 1-0 dan 3-0.
Meski kalah 0-2 dari Irak dI matchday kelima, Timnas Indonesia akhirnya finis sebagai runner-up Grup F usai menang 2-0 atas Filipina di laga pamungkas. Timnas Indonesia berhak lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia untuk bersua Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China.
Di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Timnas Indonesia hanya meraup enam angka dari enam laga awal. Beruntung di empat laga sisa, Ole Romeny dan kawan-kawan juga mengemas enam poin.
Alhasil, Timnas Indonesia finis di posisi empat Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dengan 12 poin. Hasil itu meloloskan Timnas Indonesia ke babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang berlangsung 9-15 Oktober 2025, Timnas Indonesia satu grup dengan Arab Saudi dan Irak. Jika ingin lolos Piala Dunia 2026 via babak keempat, Timnas Indonesia wajib finis sebagai juara grup.
Kesimpulannya, Timnas Indonesia menjadi satu-satunya peserta babak pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yag masih berpeluang lolos Piala Dunia 2026. Bagaimana dengan sembilan negara lain yang juga lolos ke babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia? Mereka kompak rontok di babak kedua.
(Ramdani Bur)
