PELATIH Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain, komentari pertemuan timnya dengan Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23 2025. Apakah sang pelatih ketar-ketir?
Nafuzi menyampaikan fokus utamanya adalah meraih poin lebih dulu dari dua lawan lainnya, yakni Filipina U-23 dan Brunei Darussalam U-23. Baru setelah itu, mereka akan fokus menatap laga melawan Timnas Indonesia U-23.
Piala AFF U-23 2025 yang digelar di Indonesia akan berlangsung pada 15 sampai 29 Juli 2025. Sebagai tuan rumah, Indonesia telah menyiapkan dua stadion sebagai lokasi pertandingan, yakni Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), dan Stadion Patriot Candrabhaga.
Timnas Indonesia U-23 selaku tuan rumah akan masuk dalam Grup A bersama Malaysia U-23, Filipina U-23, dan Brunei Darussalam U-23. Duel melawan skuad muda Harimau Malaya -julukan Timnas Malaysia- tentu akan sangat dinanti-nanti mengingat rivalitas kedua negara.
Menanggapi hal itu, Nafuzi tak ingin memusatkan fokusnya lebih dulu kepada Timnas Indonesia U-23 karena bentrokan itu baru akan tersaji di laga terakhir Grup A. Dia pun lebih memilih untuk fokus meraih kemenangan di dua laga skuad muda Harimau Malaya.
“Kami akan menghadapi Indonesia di pertandingan ketiga, namun kami harus fokus dulu untuk meraih kemenangan atas Filipina dan Brunei,” kata Nafuzi, dilansir dari Stadium Astro, Sabtu (14/6/2025).
Nafuzi juga mengungkapkan pasukannya baru akan berkumpul pada awal Juli nanti. Dia sudah tidak sabar memoles Malaysia U-23 dalam persiapannya menuju Piala AFF U-23 2025.
“Para pemain akan mulai bergabung pada 1 Juli mendatang. Bahkan, beberapa di antara mereka sudah ikut bergabung dalam pemusatan latihan tim nasional senior,” tuturnya.
“Saya jadi bisa mengenal pemain lebih dekat. Perencanaan dari coach Peter (pelatih senior) ini sangat baik untuk tim nasional secara keseluruhan,” terang Nafuzi.
Jika menilik jadwal yang ada, Malaysia U-23 akan mengawali perjuangannya dengan menghadapi Filipina U-23 pada 15 Juli 2025. Kemudian, mereka akan melawan Brunei Darussalam U-23 pada 18 Juli 2025, dan ditutup dengan menantang Timnas Indonesia U-23 pada 21 Juli 2025.
Timnas Indonesia U-23 sebagai tuan rumah mengusung misi merebut gelar juara Piala AFF U-23 2025. Skuad Garuda Muda terakhir kali juara pada ajang tersebut pada edisi 2019 usai mengalahkan Thailand U-23 2-1 di partai final.
(Djanti Virantika)
