LOLOS babak 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Timnas Indonesia resmi lewati capaian Timnas Thailand dan Timnas Vietnam! Skuad Garuda boleh menepuk dada di hadapan dua rival regionalnya itu.
Kepastian Timnas Indonesia melaju ke babak 4 didapat usai mengalahkan Timnas China 1-0 pada matchday 9 Grup C Putaran 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Laga itu berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Kamis 5 Juni 2025 malam WIB.
Tambahan tiga angka memastikan Timnas Indonesia meraup 12 poin dari sembilan laga. Kemudian, mereka terbantu dengan kemenangan Timnas Arab Saudi 2-0 atas Timnas Bahrain di Riffa. Koleksi Tim Merah Putih tak mungkin dikejar sang rival yang baru mengumpulkan enam angka.
Dengan menyisakan satu laga, Indonesia juga mustahil menggeser Timnas Australia di posisi dua yang mengoleksi 16 poin. Di sisi lain, Arab Saudi masih mungkin mendongkel The Socceroos asalkan bisa mengalahkan sang lawan dengan skor minimal 5-0 pada Selasa 10 Juni 2025.
Peluang Indonesia lolos langsung memang tertutup. Namun, melaju ke babak empat pun sudah cukup bagi anak asuh Patrick Kluivert. Setidaknya, mereka jauh lebih baik ketimbang Thailand dan Vietnam di putaran 3 Kualifikasi Piala Dunia!
Thailand lebih dulu menyentuh fase ini pada 2018. Ketika itu, The Elephant War hanya mendapat dua poin dari dua kali imbang dan delapan kekalahan dalam 10 kali pertandingan.
Lalu, pada 2022, giliran Vietnam melaju hingga putaran 3. The Golden Star Warriors hanya mampu meraup empat poin hasil dari satu kali menang, satu imbang, dan delapan kali kalah dalam 10 laga.
Sementara, Indonesia sudah mengantongi 12 poin dari sembilan kali main. Tim Merah Putih mencatatkan tiga kali menang, tiga kali imbang, dan tiga kali kalah.
Maka, Timnas Indonesia resmi menjadi tim Asia Tenggara dengan capaian terbaik di Putaran 3 Kualifikasi Piala Dunia. Bukan tidak mungkin pula Jay Idzes dan kolega melaju ke putaran final Piala Dunia 2026.
Nantinya di babak keempat, ada dua tiket yang diperebutkan oleh enam tim. Jika masih gagal, ada babak kelima dan playoff antarkonfederasi yang bisa ditempuh Indonesia menuju Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
(Wikanto Arungbudoyo)
