JAKARTA – Pelatih Tim Nasional (Timnas) China, Branko Ivankovic memuji pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert. Menurut Ivankovic, Kluivert merupakan sosok pemain yang begitu luar biasa, kehadirannya di skuad Garuda juga membuat Timnas Indonesia semakin mengerikan.
Kedua pelatih itu akan saling berhadapan dalam fase Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Laga tersebut akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Kamis 5 Juni 2025.
Branko Ivankovic tidak meragukan kualitas dan pengalaman yang dimiliki Patrick Kluivert. Hal tersebut pun akan berdampak positif untuk Timnas Indonesia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Bagi Ivankovic, dipilihnya Kluivert sebagai pelatih Timnas Indonesia membuat tim Garuda semakin berbahaya. Sebab Kluivert jelas akan membagikan pengalamannya semasa masih menjadi pesepakbola profesional.
"Ya, dia mantan pemain yang bagus sekali. Dia juga adalah mantan pemain yang luar biasa," kata Branko Ivankovic di Bandara Soekarno-Hatta, dikutip Selasa (3/6/2025).
"Tentu pengalaman dia semasa masih menjadi pemain sepak bola itu membawa hal-hal baik untuk Timnas Indonesia," tambahnya.
Kendati demikian, pelatih asal Kroasia itu tetap optimistis China akan mengatasi perlawanan Timnas Indonesia, sekalipun ada sosok Patrick Kluivert. Pasalnya, China sudah menyiapkan diri dengan sebaik mungkin.
"Jika saya tidak optimistis itu, saya tidak akan bekerja sebagai seorang pelatih. Saya selalu bekerja dengan optimistis," sambung Ivankovic.
"Saya berharap masyarakat dan para suporter bisa datang serta menikmati laga," tambahnya.
Saat pertemuan sebelumnya, China berhasil menang 2-1 atas Timnas Indonesia. Laga itu berlangsung di Qingdao Youth Football Stadium, pada 15 Oktober 2024.
Jadi, China akan berusaha mengulangi kemenangan itu di kandang Timnas Indonesia. Apalagi tiga poin dari markas Garuda bisa membantu China finis peringkat ketiga atau keempat untuk bisa lolos ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
(Rivan Nasri Rachman)
