BINTANG Lommel SK, Joey Pelupessy merasa Tim Nasional (Timnas) Indonesia beruntung karena memiliki Patrick Kluivert sebagai pelatih. Sebab Pelupessy menilai Kluivert adalah sosok pelatih yang memiliki kepribadian yang rendah hati serta dikenal akrab dengan para pemain.
Pelupessy merupakan salah satu pemain keturunan terbaru yang memperkuat Timnas Indonesia. Gelandang 31 tahun itu telah disumpah menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada 10 Maret 2025. Dia juga sudah menjalani debutnya bersama Skuad Garuda ketika menang 1-0 atas Bahrain.
Di balik proses naturalisasinya, Pelupessy menceritakan momen pertama kali didekati oleh Patrick Kluivert. Eks pemain FC Groningen itu mengungkapkan bahwa komunikasi dengan Kluivert dimulai pada Januari 2025, dan prosesnya berjalan sangat cepat hingga dia bisa tampil di bulan Maret.
Faktor kedekatan personal dengan Kluivert tampaknya menjadi salah satu alasan kuat yang mendorong Pelupessy untuk membela Timnas Indonesia. Pasalnya, dia sudah cukup mengenal Kluivert saat masih bermain di tim muda FC Twente.
"Saya mendapat kontak dari Patrick Kluivert sekira pertengahan atau akhir Januari. Saat itu saya baru saja gabung dengan Lommel. Semuanya terasa berjalan cepat bagi saya," ucap Pelupessy, dilansir dari kanal YouTube The Haye Way, Senin (28/4/2025).
"Saya sudah kenal dengannya. Ia pelatih saya di usia muda saat bersama FC Twente. Saat itu kami juara bersama," tambahnya.
"Saya mengenalnya cukup baik, bukan karena kami sering berbicara. Tetapi saat Groningen promosi, dia mengirimkan ucapan selamat," tambah dia.
Pelupessy menegaskan bahwa Kluivert tetap menjadi sosok yang sama seperti dulu. Menurutnya, legenda sepak bola Belanda itu memiliki kepribadian yang hangat, rendah hati, dan sangat dekat dengan para pemain
"Saya melihatnya 100 persen tidak berubah. Dia masih hangat, rendah hati. Dekat dengan pemain. Pria yang baik. Dan, dia seorang pelatih besar,” sambung Pelupessy.
"Saya teringat saat masih di FC Twente U-21, semua yang dia katakan kami percaya karena dia memang pelatih besar. Namun sebagai pribadi dia tidak pernah berubah. Saya tidak menemukan hal negatif apapun tentangnya," tutur Pelupessy.
Pelupessy kini telah menjadi bintang baru Timnas Indonesia. Penampilannya yang solid di lini tengah bersama Thom Haye langsung mencuri perhatian publik Tanah Air.
Pelupessy akan kembali berjuang membela Timnas Indonesia dalam lanjutan Grup C pada bulan Juni mendatang. Skuad Garuda akan menjalani laga krusial melawan China (5 Juni) dan Jepang (10 Juni).
(Rivan Nasri Rachman)
