PELATIH Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, angkat bicara jelang laga skuad Garuda kontra Jepang dan Arab Saudi di matchday kelima dan keenam Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada 15 dan 19 November 2024. Ia mengatakan Jepang sebagai tim yang sulit, namun bukan berarti tak bisa dikalahkan.
“Sebenarnya Jepang mempunyai kekuatan yang sulit diatasi, namun saya tahu bagaimana menghadapinya sejak saya masih aktif bertugas,” kata Shin Tae-yong mengutip dari dari Nate, Selasa (29/10/2024).
(Shin Tae-yong ingin antar Timnas Indonesia raih hasil positif melawan Jepang dan Arab Saudi. (Foto: PSSI)
Shin Tae-yong sendiri pernah mengalahkan Jepang saat menangani Timnas Korea Selatan di ajang EAFF 2017. Tak tanggung-tanggung, Korea Selatan asuhan Shin Tae-yong menang 4-1 atas Jepang sekaligus menjadi juara ajang dua tahunan tersebut.
Selain itu, Shin Tae-yong juga percaya diri menatap laga kandang kontra Arab Saudi. Ia meyakini Timnas Indonesia akan menang atas Green Falcons -julukan Arab Saudi- di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).
“Arab Saudi adalah tim yang layak (bagi kita) mengincar kemenangan di kandang sendiri,” lanjut pelatih 54 tahun ini.
Kelar melewati empat pertandingan Grup C, Timnas Indonesia berada di peringkat lima klasemen sementara Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dengan tiga angka.
Hasil minor dalam empat pertandingan itu membuat peluang Timnas Indonesia melaju ke Piala Dunia 2026 menipis. Sesuai regulasi, hanya dua tim teratas yang berhak lolos langsung, sedangkan dua tim di peringkat ketiga dan keempat harus bersaing lagi di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
(Timnas Indonesia masih mengintip peluang lolos Piala Dunia 2026. (Foto: PSSI)
Karena itu, Timnas Indonesia harus mencari kemenangan pertama saat menghadapi Jepang atau Arab Saudi jika ingin membuka peluang lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Namun, Shin Tae-yong sendiri mengakui target utamanya adalah lolos ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
“Tujuan awal kami adalah lolos ke babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Karena timnas terdiri dari pemain-pemain muda, saya rasa daya saing kita semakin meningkat,” tutup Shin Tae-yong.
(Ramdani Bur)
