NIJMEGEN – Pemain Timnas Indonesia, Calvin Verdonk, lempar candaan menjelang pertandingan melawan Timnas Jepang dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Calvin berkelakar bahwa Timnas Jepang tidak mempunyai banyak pemain bagus.
Calvin sendiri mengakui sudah menganalisis kekuatan Timnas Jepang menjelang pertandingan tersebut. Dia sempat bergurau Samurai Biru -julukan Timnas Jepang- tidak mempunyai banyak pemain top di timnya.
“Mereka tidak punya banyak pemain bagus di Jepang,” canda Calvin sambil mengedipkan mata dan tertawa, dikutip dari Forza NEC, Sabtu (19/10/2024).
“Tidak (kata Calvin menarik candaannya), semua pemain (Jepang) top,” sambungnya.
Di pertandingan itu, Calvin akan bertemu dengan rekan setimnya di NEC Nijmegen, Koki Ogawa. Selain itu, dia juga akan berhadap-hadapan langsung dengan bintang Real Sociedad, Takefusa Kubo.
Mengenai hal ini, Calvin mengatakan tidak sabar untuk melakoni laga melawan Jepang. Pemain berusia 27 tahun itu mengakui pertandingan melawan Samurai Biru akan terasa menyenangkan baginya.
“Itu (laga melawan Jepang) akan menjadi pertandingan paling menyenangkan untuk saya mainkan,” ujar Calvin.
“Tentu saja karena kami bermain melawan Koki (Ogawa), tapi juga semua pemain top lainnya. Pikirkan (Takefusa) Kubo, yang mungkin merupakan lawan langsung saya, yang berprestasi di Liga Spanyol,” lanjutnya.
Dengan kondisi di atas, menarik menantikan laga Timnas Indonesia vs Jepang. Laga kelima Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta pada 15 November 2024.
Selain Jepang, Timnas Indonesia juga akan melakoni laga kandang melawan Arab Saudi pada bulan depan. Kemenangan tentunya jadi target skuad Garuda demi mendongkrak posisi di klasemen Grup C.
Kini, Timnas Indonesia diketahui masih terpuruk di posisi kelima pada klasemen sementara Grup C. Pasukan Shin Tae-yong total baru mengemas 3 poin.
Perolehan poin itu didapat usai menahan imbang tiga tim. Timnas Indonesia menahan Arab Saudi di laga perdana dengan skor 1-1, lalu Australia dengan skor 0-0, dan Bahrain dengan skor 2-2. Sementara itu, satu laga lainnya berakhir dengan kekalahan 1-2 atas China.
(Djanti Virantika)
