APAKAH Mees Hilgers bisa membela Timnas Indonesia di Piala AFF 2024? Ini jawabannya. Timnas Indonesia menjalani jadwal yang sangat padat pada 2024 ini. Selain berjuang di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, skuad Garuda juga akan melakoni turnamen khas Asia Tenggara, yakni Piala AFF 2024.
Turnamen yang seharusnya digelar pada 23 November 2024 hingga 21 Desember 2024 ini merupakan turnamen tertinggi di kawasan ASEAN. Namun, karena jadwalnya bentrok dengan lanjutan AFC Champions League Elite dan AFC Champions League 2 2024-2025, maka turnamen ini diundur menjadi 9 Desember 2024 hingga 5 Januari 2025.
(Mees Hilgers saat membela Timnas Indonesia kontra Bahrain. (Foto: AFC)
Mundurnya jadwal Piala AFF 2024 membuat beberapa pemain naturalisasi seperti Mees Hilgers berpotensi membela Timnas Indonesia. Dalam skema awal, para pemain keturunan yang berkarier di luar negeri awalnya diprediksi takkan bisa bermain.
Pasalnya, penyelenggaraan Piala AFF 2024 ini berada di luar kalender FIFA. Karena itu, klub-klub tempat para pemain keturunan bernaung kemungkinan besar tidak akan melepas para pemainnya ke ajang dua tahunan tersebut.
Meski bisa bermain di Piala AFF 2024, para pemain di Eredivisie seperti Mees Hilgers tidak bisa bermain sejak awal turnamen. Sebab, Eredivisie, liga tempat Mees Hilgers bersama FC Twente berkompetisi akan terus berjalan hingga 21-22 Desember 2024. Setelah itu, liga akan berhenti sejenak dan akan kembali bergulir pada 11-12 Januari 2025.
Pada jadwal terbaru, fase grup Piala AFF 2024 akan digelar pada 9-21 Desember 2024. Dengan kata lain, jika Mees Hilgers dan pemain lain dipanggil, mereka baru akan bergabung saat babak semifinal Piala AFF 2024 bergulir (jika Timnas Indonesia lolos).
Namun, apakah benar Timnas Indonesia akan memanggil para pemain naturalisasi di Eredivisie untuk Piala AFF 2024? Tentu saja tidak.
Alasannya jelas karena pada Piala AFF 2024 ini, PSSI berencana memberi kesempatan kepada Timnas Indonesia U-22 sebagai persiapan menghadapi SEA Games 2025. Selain itu, terlalu riskan memanggil para pemain naturalisasi di babak semifinal dan menggunakan pemain seadanya di fase grup.
(Shin Tae-yong, pelatih Timnas Indonesia di Piala AFF 2024. (Foto: PSSI)
Kembali lagi, Timnas Indonesia masih memiliki setidaknya empat laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 selepas November 2024. karena itu, terlalu berisiko untuk memanggil Mees Hilgers dan pemain naturalisasi lainnya hanya untuk turnamen sekelas Piala AFF 2024.
Meski begitu, terkait pemanggilan pemain semua adalah kewenangan dari Shin Tae-yong sebagai pelatih. Apakah Mees Hilgers dan pemain lain akan dipanggil, patut dinantikan jawabannya.
(Ramdani Bur)
