SURABAYA - Pemain Persebaya Surabaya, Malik Risaldi masuk dalam starting line up saat melakoni debutnya bersama Tim Nasional (Timnas) Indonesia. Kabar itu lantas disambut baik oleh seluruh skuad Persebaya, bahkan sang pelatih, Paul Munster mengaku bangga.
Ya, Munster senang melihat Malik Risaldi debut dengan Timnas Indonesia saat menghadapi Bahrain dalam lanjutan Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Apalagi, anak asuhnya itu langsung dipercaya sebagai starter.
Malik dipercaya oleh Shin Tae-yong untuk tampil starter saat Timnas Indonesia imbang 2-2 kontra Bahrain di Bahrain National Stadium pada Kamis (10/10/2024). Pada laga debutnya ini, dia sempat mengalami insiden di awal laga karena pelipisnya berdarah usai benturan dengan Waleed Al Hayam.
Namun, Malik masih bisa bangkit melanjutkan permainan dengan kondisi kepala yang diperban. Sampai akhirnya, pemain Persebaya Surabaya ini baru ditarik keluar Shin Tae-yong pada menit ke-58 dan digantikan oleh Marselino Ferdinan.
Penampilan debut Malik bersama Timnas Indonesia ini turut membuat Munster senang. Juru taktik kelahiran Inggris ini mengakui telah memberikan wejangan kepada anak didiknya itu selama beraksi membela Skuad Garuda.
“Senang melihat Malik di sebelas pertama. Dan ya, saya juga menyampaikan beberapa pesan kepadanya," kata Munster, dilansir dari situs resmi Persebaya Surabaya, Minggu (13/10/2024).
Sementara, kondisi Malik dipastikan baik-baik saja kendati mengalami masalah pada pelipisnya. Pemain berusia 27 tahun itu juga telah berada di China bersama para pemain Timnas Indonesia lainnya untuk mempersiapkan diri melawan China di Qingdao Youth Football Stadium pada Selasa (15/10/2024) mendatang.
Timnas Indonesia datang dengan modal yang cukup baik dari Bahrain walaupun hanya satu poin. Setidaknya, lebih baik ketimbang Tim Naga -julukan Timnas China- yang sama sekali belum meraih kemenangan ataupun imbang dalam tiga laga yang telah dimainkan di Grup C.
Karena itu, Timnas Indonesia diharapkan dapat meraih poin penuh perdananya di Grup C dengan menundukkan China. Torehan tiga poin akan membalas rasa kecewa Skuad Garuda di Bahrain yang kecolongan di menit akhir dan terutama tetap menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026.
Klasemen sementara Grup C saat ini masih dirajai oleh Jepang dengan koleksi sembilan poin. Kemudian Australia, Arab Saudi, dan Bahrain dengan koleksi empat poin berada di urutan dua sampai empat. Sementara Timnas Indonesia di posisi lima dengan tiga poin, dan China menjadi juru kunci dengan nol poin.
(Rivan Nasri Rachman)
