TIMNAS Bahrain U-20 secara mengejutkan kalah 0-1 dari Timnas Kamboja U-20 di matchday ketiga Grup B Kualifikasi Piala Asia U-20 2025 yang dilangsungkan di Fu Jen Catholic University, Taiwan, pada Rabu 29 September 2024 malam WIB.
Kalah melawan Kamboja U-20 merupakan pukulan telak bagi sepakbola Bahrain. Kemudian pertanyaan muncul, apakah kekalahan di level U-20 pertanda merembet ke Timnas Bahrain senior?
(Timnas Kamboja U-20 menang 1-0 atas Bahrain U-20)
Kondisi mental skuad Timnas Bahrain senior tak bisa dibilang baik-baik saja. Sempat mengejutkan dunia dengan menang 1-0 atas tuan rumah Australia di matchday pertama Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Bahrain langsung disadarkan Jepang beberapa hari kemudian.
Menjamu Jepang di matchday kedua Grup C, Bahrain dihajar dengan skor 0-5! Untuk sementara Bahrain menempati posisi tiga Grup C dengan tiga angka, terpaut tiga poin dari Jepang di puncak klasemen, serta tertinggal satu angka dari Arab Saudi di posisi dua, atau batas akhir tim yang lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.
Potensi Bahrain turun peringkat sangat terbuka. Di matchday ketiga Grup C yang berlangsung Kamis 10 Oktober 2024, Bahrain akan menjamu Timnas Indonesia.
Timnas Indonesia tak bisa diremehkan karena bakal ketambahan dua pemain top, Mees Hilgers dan Eliano Reijnders. Mees Hilgers dini hari tadi baru saja membantu sang klub, FC Twente, menahan Manchester United 1-1 di matchday pertama Liga Europa 2024-2025.
Setelah menahan dua tim langganan Piala Dunia, Ara Saudi dan Australia, sekarang waktu yang tepat bagi Timnas Indonesia meraih kemenangan perdana di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
(Timnas Indonesia menahan Australia 0-0. (Foto: Aldi Chandra/MPI)
Kelar melawan Timnas Indonesia, Bahrain harus tandang ke markas Arab Saudi pada Selasa, 15 Oktober 2024. Potensi Bahrain terjungkal sangat besar, mengingat Arab Saudi dikenal garang tiap kali main di kandang.
Sekarang harapannya hasil buruk yang dialami Bahrain di level U-20 merembet ke Timnas senior mereka bulan depan. Dengan begitu, Timnas Indonesia berpeluang meraih tiga angka di markas Bahrain pada 10 Oktober 2024.
(Ramdani Bur)
