JEDDAH – Maarten Paes menjalani debut sebagai kiper Timnas Indonesia dengan sangat manis usai terpilih sebagai Man of The Match laga kontra Timnas Arab Saudi. Penampilannya di bawah mistar gawang sungguh memukau!
Timnas Indonesia secara mengejutkan sukses mencuri satu poin karena berhasil menahan imbang Arab Saudi dengan skor 1-1. Laga matchday satu Grup C Putaran 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia itu berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, Jumat (6/9/2024) dini hari WIB.
Skuad Garuda berhasil mencetak gol lebih dulu lewat gol Ragnar Oratmangoen di menit ke-19. Kemudian Green Falcon berhasil menyamakan kedudukan via gol Musab Al Juwayr di menit 45+3.
Arab Saudi sejatinya bisa saja menambah keunggulan karena mendapat hadiah penalti di menit 79. Hukuman itu diberikan oleh wasit setelah Maarten Paes melakukan pelanggaran kepada Feras Al Burikan.
Kendati begitu, Paes tetap tampil sangat tenang. Kiper FC Dallas itu dengan mantap berhasil menepis tendangan penalti yang dieksekusi kapten Arab Saudi, Salem Al-Dawsari.
Penyelamatan ini jelas sangat penting karena Timnas Indonesia terselamatkan dari kekalahan. Selain itu, Paes juga kerap melakukan penyelamatan krusial di laga kontra Arab Saudi.
Karena itulah Paes dinobatkan sebagai pemain terbaik versi polling garuda fans. Kiper berusia 26 tahun itu melakukan debut bersama Timnas Indonesia, tampil penuh, dan melakukan penyelamatan penting.
Tentu diharapkan performa Maarten Paes dapat terus konsisten dan meningkat di tiap laga. Mengingat, perjuangan Timnas Indonesia untuk bisa mentas di Piala Dunia 2026 masih sangat panjang.
Selanjutnya, Timnas Indonesia akan menjamu Timnas Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Selasa 10 September 2024 pukul 19.00 WIB. The Socceroos datang ke Jakarta dengan modal kurang bagus karena menelan kekalahan 0-1 dari Timnas Bahrain.
(Wikanto Arungbudoyo)
