SEOUL – Pelatih Timnas Indonesia U-20, Indra Sjafri, merasa senang anak asuhnya menjalani pemusatan latihan (TC) di Korea Selatan. Pasalnya, cuaca tempat latihan yang mirip dengan di Indonesia sehingga membuat pasukannya cepat untuk beradaptasi.
“Cuaca sama persis dengan Indonesia, dan tentu dengan alasan itu juga, pertimbangan cuaca kemarin, karena di sini tidak dingin,” kata Indra dikutip dari laman resmi PSSI, Minggu (25/8/2024).
Timnas Indonesia U-20 sendiri sudah tiba di Korea Selatan sejak Rabu 21 Agustus 2024. Garuda Nusantara langsung melakoni latihan bersama untuk persiapan tampil di mini turnamen Seoul Earth On Us Cup 2024.
Dalam turnamen itu, Timnas Indonesia U-20 akan berhadapan dengan Argentina U-20 pada 28 Agustus 2024, Thailand U-20 pada 30 Agustus 2024, dan Korea Selatan U-20 pada 1 September 2024. Indra mengatakan mini turnamen ini bagian penting dari persiapan Garuda Nusantara menatap Kualifikasi Piala Asia U-20 2025.
“Kami mengambil turnamen ini untuk dijadikan uji coba persiapan kualifikasi Piala Asia U-20,” papar Indra.
Selain cuaca yang mendukung, pelatih asal Sumatera Barat itu juga girang karena fasilitas di tempat latihan memadai untuk berlatih. Diharapkan, Timnas Indonesia U-20 bisa memaksimalkan kesempatan ini untuk meningkatkan kualitas.
"Kita bersyukur, fasilitas pendukung di sini juga cukup bagus,” tutur Indra.
Setelah mengikuti turnamen Seoul Earth on Us Cup 2024, Timnas Indonesia U-20 akan mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-20 2025. Garuda Nusantara tergabung di Grup F bersama dengan Yaman U-20, Timor Leste U-20, dan Maladewa U-20.
Timnas Indonesia U-20 akan bertindak sebagai tuan rumah di babak kualifikasi yang berlangsung pada 25-29 September 2024 itu. Adapun, 45 tim peserta yang dibagi ke dalam 10 grup, yang berisi lima peserta di lima grup dan empat peserta di lima grup lainnya.
Sepuluh tim pemenang grup dan lima tim runner up terbaik akan melaju ke putaran final, dengan China sebagai tuan rumah turnamen yang berlangsung pada 6 – 23 Februari 2025 mendatang. Turnamen ini juga akan berpengaruh dengan target Timnas Indonesia U-20 yang sedang mencari peluang ke Piala Dunia U-20 2025 di Chile.
(Djanti Virantika)
