TIMNAS Thailand U-19 dan Timnas Malaysia U-19 sengaja mengalah demi menghindari Timnas Indonesia U-19 di semifinal Piala AFF U-19 2024? Sesuai jadwal, Thailand U-19 dan Malaysia U-19 bertemu di matchday pamungkas Grup C Piala AFF U-19 2024 yang dilangsungkan di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Kamis 25 Juli 2024 sore WIB.
Sebelum duel digelar, Malaysia U-19 dan Thailand U-19 sebenarnya sama-sama telah dipastikan lolos ke semifinal Piala AFF U-19 2024. Koleksi enam angka sudah cukup membuat mereka lolos ke semifinal Piala AFF U-19 2024, minimal lewat jalur runner-up terbaik.
(Timnas Malaysia U-19 dipastikan lolos ke semifinal Piala AFF U-19 2024. (Foto: X/@FAM_Malaysia)
Laga yang digelar besok sore ini juga akan menentukan siapa lawan mereka di semifinal Piala AFF U-19 2024. Sesuai bagan yang ada, juara Grup C akan menghadapi juara Grup A, Timnas Indonesia U-19.
Sementara itu, runner-up terbaik dari Grup C akan menghadapi juara Grup B, Australia U-19. Melihat kondisi sekarang, Timnas Malaysia U-19 lebih berpeluang finis sebagai juara Grup C.
Sebab, skuad asuhan Juan Torres Garrido itu unggul selisih gol dari Thailand U-19, yakni +16 berbanding +7. Hasil imbang sudah cukup membuat Malaysia U-19 finis sebagai juara grup.
Namun, Malaysia U-19 maupun Thailand U-19 bisa saja memilih kalah demi menghindari Timnas Indonesia U-19 di semifinal Piala AFF U-19 2024. Biar bagaimana pun, status tuan rumah sangat menguntungkan Timnas Indonesia U-19.
Dukungan dari puluhan ribu suporter yang memadati Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, berpotensi menggetarkan para lawan skuad Garuda Nusantara -julukan Timnas Indonesia U-19. Selain faktor suporter, kualitas Timnas Indonesia U-19 juga tak perlu diragukan.
(Jens Raven, bomber Timnas Indonesia U-19 di Piala AFF U-19 2024. (Foto: X/@timnasindonesia)
Skuad asuhan Indra Sjafri ini finis sebagai juara Grup A setelah menyapu bersih tiga laga dengan kemenangan. Berturut-turut, Kadek Arel dan kawan-kawan menang 6-0 atas Filipina U-19, menghajar Kamboja U-19 (2-0) dan menghancurkan Timor Leste U-19 (6-2).
Namun, jika finis sebagai runner-up, bukannya lawan Thailand U-19 dan Malaysia U-19 juga sama beratnya, yakni Australia U-19? Hal itu benar adanya, mengingat Australia U-19 juga superior di fase grup dan terbukti mereka menghajar Vietnam U-19 dengan skor 6-2.
Hanya saja di level U-19, potensi Thailand U-19 dan Malaysia U-19 mengalahkan Australia U-19 cukup terbuka. Terlebih, laga melawan Australia U-19 digelar sore hari, sehingga skuad asuhan Trevor Morgan diprediksi kesulitan bermain di bawah teriknya panas matahari.
Jadi, apakah Thailand U-19 dan Malaysia U-19 lebih memilih menghadapi Australia U-19 ketimbang Timnas Indonesia U-19 di semifinal Piala AFF U-19 2024? Menarik untuk dinantikan.
(Ramdani Bur)
