KETUA Umum PSSI, Erick Thohir, meminta semangat para pemain Timnas Indonesia jangan kendor ketika tahu lawan-lawan mereka di Grup C babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia merupakan kelas berat. Mantan presiden Inter Milan itu menilai Marselino Ferdinan dan kawan-kawan harus optimistis menatap babak ketiga dan dapat melihat kisah manis Timnas Austria di Euro 2024.
Dalam drawing babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang baru saja dilangsungkan di Kuala Lumpur, Malaysia siang tadi, Timnas Indonesia tergabung di Grup C bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain dan China.
(Timnas Indonesia siap tempur di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. (Foto: Aldi Chandra/MPI)
Grup ini masuk kategori grup neraka. Sebab, Timnas Indonesia harus menantang tiga negara yang langganan tampil di Piala Dunia, yakni Jepang, Australia dan Arab Saudi.
"Harus diakui kita berada di grup yang berat. Cuma saya minta kepada pelatih dan timnas kita agar jangan kasih kendor. Ingat, bola itu bundar dan banyak sejarah bagaimana tim tidak diunggulkan bisa buat kejutan. Lihat saja di Piala Eropa 2024 ini, bagaimana kiprah Austria atau Georgia. Jadi tetap melawan walau di grup berat," kata Erick Thohir, Okezone mengutip dari laman resmi PSSI, Kamis (27/6/2024).
Kiprah Austria di Euro 2024 dapat dijadikan rujukan. Meski tergabung di grup sulit bersama Belanda, Prancis dan Polandia, skuad asuhan Ralf Rangnick di luar dugaan finis sebagai juara Grup D!
Demi merealisasikan misi tampil di Piala Dunia 2026, PSSI mengatur jadwal kompetisi sebaik mungkin. Hal itu dimaksudkan agar agenda Timnas Indonesia dan kompetisi tidak bentrok, sehingga tidak ada Tarik ulur pemain.
"Itulah sebab, kami di PSSI mengatur dengan Liga untuk jadwal hingga tiga tahun ke depan agar agenda persiapan timnas dan pemainnya ke kualifikasi Piala Dunia bisa saling sinergi," lanjut Menteri BUMN ini.
(Ketua Umum PSSI Erick Thohir. (Foto: Andri Bagus/MPI)
Erick Thohir juga meminta para pemilik klub untuk memberikan dukungan kepada pemain Timnas Indonesia yang ada di klubnya agar memberi jam bermain lebih banyak sehingga ketajaman, kematangan, dan skill pemain tersebut meningkat selama berkompetisi dan berujung pada peningkatan performa ketika membela timnas.
"Artinya, PSSI dan Liga sudah memberikan fleksibilitas ke klub dalam hal boleh mengontrak delapan pemain asing, dengan enam bisa bermain dan dua cadangan. Kebijakan itu jangan langsung mematikan jam bermain para pemain timnas di klub tersebut. Pemain berstatus timnas tetap harus dapat prioritas karena ujungnya meningkatkan kualitas skuad timnas," jelasnya.
"Salah satunya, kita akan memanggil pemain terbaik yang tentunya bangga membela Indonesia di kancah internasional. Saya harap empat hari sebelum pertandingan kualifikasi para pemain sudah bergabung sehingga pelatih dan pemain punya waktu lebih banyak dalam mempersiapkan tim. Jadi tidak ada alasan lagi. Kita ingin yang terbaik untuk kesempatan emas ini," tegas Erick Thohir.
Nantinya, juara dan runner-up Grup C otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Sementara tim yang finis di peringkat tiga dan empat harus melanjutkan langkah di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia:
Berikut hasil lengkap drawing babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang menggunakan format home and away.
Grup A:
1. Iran
2. Qatar
3. Uzbekistan
4. Uni Emirat Arab
5. Kirgistan
6. Korea Utara
Grup B:
1. Korea Selatan
2 . Irak
3. Yordania
4. Oman
5. Palestina
6. Kuwait
Grup C:
1. Jepang
2. Australia
3. Arab Saudi
4. Bahrain
5. China
6. Indonesia
(Ramdani Bur)
