MEDIA Vietnam, Pha Pluat, mengklaim Federasi Sepakbola Thailand (FAT) tengah berencana mengundang Timnas Indonesia ke ajang Kings Cup 2024. Hal itu tak terlepas dari penampilan apik Skuad Garuda belakangan ini.
FAT biasa menggelar ajang uji coba bertajuk King's Cup setiap tahun. Timnas Thailand akan dipertemukan dengan tiga tim lain, yakni dua yang berasal dari negara-negara dengan ranking 100 FIFA ke atas, serta satu kesebelasan asal Asia, utamanya ASEAN atau Asia Tenggara.
Kriteria tersebut dipertahankan oleh Thailand setiap tahunnya. Pada 2023, mereka mengundang Timnas Lebanon (ranking 100), Timnas Irak (ranking 113), dan Timnas India (tim Asia).
Menurut Pha Pluat, kriteria satu negara Asia mungkin akan jatuh ke Timnas Indonesia alih-alih Timnas Vietnam. Sebab, saat ini, skuad asuhan Shin Tae-yong adalah properti panas di Asia!
“King’s Cup 2024, Thailand berencana dan mempertimbangkan ‘tim terpanas’ di Asia Tenggara adalah Indonesia, bukan Vietnam,” tulis media tersebut, dikutip pada Senin (17/6/2024).
Lebih lanjut, mereka mengatakan Thailand terbiasa menghitung dengan hati-hati tiga lawan yang diundang untuk King's Cup. Kali ini, FAT diklaim lebih memilih Indonesia yang memiliki ranking 133 FIFA, ketimbang Vietnam (115)!
“Untuk saat ini, berdasarkan hitung-hitungan, Indonesia adalah tim yang lebih ‘panas’ ketimbang Vietnam. Indonesia adalah satu-satunya tim yang lolos ke putaran tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia,” ulas Pha Pluat.
Belum diketahui pasti kapan King’s Cup 2024 akan digelar. Edisi ke-49 yang dihelat tahun lalu, dimainkan pada 7-10 September 2023 atau bertepatan dengan FIFA Matchday.
Sementara, jadwal Timnas Indonesia sudah penuh sesak di FIFA Matchday hingga Juni 2025. Mulai September 2024, Tim Merah Putih akan bermain di putaran tiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Ada 10 pertandingan yang akan digelar di lima FIFA Matchday ke depan yakni September 2024, Oktober 2024, November 2024, Maret 2025, dan Juni 2025. Itu artinya, agak mustahil Timnas Indonesia tampil di King’s Cup 2024 jika digelar pada September mendatang.
(Wikanto Arungbudoyo)
