PELATIH Timnas Filipina, Tom Saintfiet optimis dengan perkembangan timnya. Sang pelati pun berharap bisa bertemu Timnas Indonesia di Piala AFF dengan kondisi tim yang lebih baik.
Filipina harus menelan kekalahan 0-2 dari Timnas Indonesia di laga terakhir Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan tersebut berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Selasa (11/6/2024) malam WIB.
Thom Haye (32') dan Rizky Ridho (56') menjadi mimpi buruk untuk Filipina. Sebab, The Azkals menutup putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia tanpa kemenangan dan hanya mendapatkan satu poin.
Sementara Timnas Indonesia memastikan diri melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Sebab, Skuad Garuda sukses mengumpulkan 10 poin untuk tetap berada di posisi kedua Grup F.
Meski belum bisa memberikan kemenangan, tetapi Tom Saintfiet melihat Filipina masih bisa berkembang. Ia pun akan mengukur kekuatan timnya di laga FIFA Matchday Oktober dan November 2024.
"Saya memulai melatih dua sampai tiga bulan lalu, di laga lawan Vietnam, juga lawan Irak, dan sekarang lawan Indonesia," kata Tom Saintfiet di Jakarta, Selasa (12/6/2024).
"Saya merasa tim ini masih bisa dikembangkan lagi, ada beberapa pemain kami juga yang masih absen di laga ini, baik itu di depan, tengah, dan belakang, dan nanti kami akan melaksanakan laga persahabatan pada Oktober dan November untuk mengukur kekuatan tim," ujarnya.
Pelatih asal Belgia itu pun optimis Timnas Filipina bisa mendapatkan hasil positif di laga uji coba internasional, karena memiliki pemain lokal berkualitas. Tom Saintfiet juga berharap bisa bertemu dengan Timnas Indonesia di Piala AFF dengan kondisi Filipina lebih baik.
BACA JUGA:
"Lalu ada juga para pemain lokal yang berkualitas, dan saya merasa optimistis dengan tim kami ini, kami bisa meraih kemenangan di laga-laga internasional ke depan. Intinya kami harus terus berkembang, dan saya harap kita bisa bertemu lagi di Piala AFF nanti dengan kondisi yang lebih baik," pungkasnya.
Piala AFF 2024 akan berlangsung di Hanoi, Vietnam pada 23 November sampai 21 Desember mendatang. Filipina berada di Grup B bersama Vietnam, Myanmar, dan Laos.
(Admiraldy Eka Saputra)
