KONFEDERASI Sepakbola Asia (AFC) mengumumkan akan ada sejarah baru tercipta di laga pamungkas babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Sejarah baru itu terkait ada lima tim, termasuk Timnas Indonesia, yang untuk pertama kalinya bakal tampil di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia.
Seperti yang diketahui, pada Selasa 11 Juni 2024 akan menjadi laga pamungkas dari fase grup babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Menurut AFC, hasil dari laga tersebut berpotensi menciptakan sejarah baru untuk sejumlah tim yang berasal dari Asia.
Setidaknya ada lima tim yang untuk pertama kalinya akan bermain di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia. Kelima tim itu adalah India, Afghanistan, Kirgistan, Malaysia, dan Timnas Indonesia.
“Ada lima tim akan mencoba melaju ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia untuk pertama kalinya, yakni India dan Afghanistan (Grup A), Kirgistan dan Malaysia (Grup D), dan Indonesia (Grup F)," bunyi keterangan AFC di laman resmi, Senin (10/6/2024).
Menariknya, AFC pun memberi perhatian lebih kepada Timnas Indonesia. Sebab sejatinya Garuda sudah pernah bermain di Piala Dunia 1938. Namun, untuk format terbaru, Timnas Indonesia sebelumnya belum pernah sampai lolos ke babak ketiga.
“Meskipun Indonesia (Hindia Belanda) pernah bermain di Piala Dunia 1938, mereka belum pernah masuk babak ketiga kualifikasi dalam format yang berlaku saat ini," tambah keterangan AFC.
Ya, sebelum-sebelumnya Timnas Indonesia lebih banyak terhenti di babak pertama dan kedua. Kini, pelatih Shin Tae-yong berpotensi untuk mengantarkan Garuda untuk pertama kalinya bermain di babak ketiga.
Untuk bisa mewujudkan hal tersebut, Timnas Indonesia hanya perlu menang melawan Filipina di laga pamungkas Grup F babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Laga tersebut akan dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Selasa 11 Juni 2024 pukul 19.30 WIB.
Sejatinya, kalah dari Filipina pun Timnas Indonesia masih bisa lolos. Syaratnya, pada laga Grup F lainnya, Vietnam mampu dikalahkan Irak. Sebab dengan begitu, Vietnam takkan mampu melewati jumlah 7 poin yang dimiliki Timnas Indonesia.
(Rivan Nasri Rachman)
