SEBANYAK 5 negara yang cocok jadi lawan Timnas Indonesia di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan diulas Okezone. Timnas Indonesia hanya membutuhkan satu kemenangan dari dua laga sisa kontra Irak dan Filipina untuk memesan tempat di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Di babak ini, Timnas Indonesia akan bersaing dengan 17 negara lain untuk mendapatkan enam slot lolos ke Piala Dunia 2026 dari babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Sebanyak 18 negara ini akan dibagi ke dalam tiga grup, yang mana masing-masing grup berisikan enam negara.
Nantinya, tim-tim yang finis di posisi satu dan dua masing-masing grup berhak lolos otomatis ke Piala Dunia 2026, sedangkan tim-tim yang finis di posisi tiga dan empat akan melanjutkan kiprah mereka di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Sebelum drawing dilakukan, AFC lebih dulu membagi 18 peserta ke dalam enam pot, yang mana masing-masing potnya berisikan tiga negara. Berhubung Timnas Indonesia memiliki ranking FIFA paling rendah, skuad Garuda bakal ditempatkan di pot paling rendah (6).
Okezone pun mencoba mengeluarkan simulasi. Dari penghuni pot 1-5, siapa saja lawan yang sekiranya membuat Timnas Indonesia berpeluang lolos ke Piala Dunia 2026, atau setidaknya dapat melanjutkan kiprah di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Berikut 5 negara yang cocok jadi lawan Timnas Indonesia di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia:
5. China (Pot 5)
Ada tiga opsi dari penghuni pot 5, yakni China, Suriah dan Palestina. Jika boleh memilih, China jauh lebih mudah untuk dikalahkan Timnas Indonesia ketimbang Suriah dan Palestina.
4. Oman (Pot 4)
Oman, Yordania dan Bahrain diprediksi masuk pot 4 jika lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Secara kekuatan, Oman praktis masih lebih rendah ketimbang Bahrain atau Yordania yang berstatus runner-up Piala Asia 2023.
3. Uni Emirat Arab (Pot 3)
Uni Emirat Arab menjadi lawan yang paling realistis bagi Timnas Indonesia ketimbang dua negara lain di pot 3, yakni Irak dan Uzbekistan. UEA dapat menjadi rival utama Timnas Indonesia dalam perebutan posisi tiga di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
2. Qatar (Pot 2)
Diprediksi penghuni pot 2 drawing babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia adalah Qatar, Arab Saudi dan Australia. Benar, Australia dan Arab Saudi tak melaju jauh di Piala Asia 2023, sedangkan Qatar keluar sebagai juara.
Namun, jika tidak ada faktor non-teknis, Timnas Indonesia sejatinya dapat mengimbangi Qatar sehingga tim asal Asia Barat ini lebih masuk akal untuk dihadapi skuad Garuda di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
1. Korea Selatan (Pot 1)
Pot 1 drawing babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia hampir pasti diiisi Jepang, Korea Selatan dan Iran. Untuk mengimbangi Iran dan Jepang tentu sulit bagi Timnas Indonesia, tapi tidak dengan Korea Selatan.
Dalam beberapa bulan terakhir, Korea Selatan sempat limbung, yakni bermain 3-3 dengan Malaysia di Piala Asia 2023 serta ditahan Thailand 1-1 di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Ditambah lagi keberhasilan Timnas Indonesia U-23 menyingkirkan Korea Selatan U-23 di perempatfinal Piala Asia U-23 2024 membuat peluang skuad Garuda menumbangkan skuad Negeri Ginseng terbuka lebar.
Menarik menanti siapa lawan Timnas Indonesia jika nantinya lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Drawing sedianya digelar Juli atau Agustus 2024, sedangkan babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dimulai September 2024.
(Ramdani Bur)
