JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia U-20, Indra Sjafri, memberi pesan khusus kepada para pemain Timnas Indonesia U-23 usai mentas di Piala Asia U-23 2024. Dia meminta pasukan Shin Tae-yong untuk jaga momentum yang sedang mereka dapatkan saat ini.
Timnas Indonesia U-23 menjadi tim kejutan di Piala Asia U-23 2024. Sebagai debutan, Marselino Ferdinan dan kolega mampu melangkah hingga ke semifinal walau kemudian tumbang dengan skor 0-2 dari Uzbekistan.
Skuad Garuda Muda pun menyelesaikan perjalanan di Piala Asia U-23 2024 sebagai tim peringkat keempat. Sebab, mereka tumbang di tangan Irak dengan skor 1-2 setelah bermain selama 120 menit dalam laga perebutan peringkat ketiga pada Kamis 2 Mei 2024 di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar.
Kini, Timnas Indonesia U-23 tinggal selangkah lagi bisa tampil di Olimpiade Paris 2024. Mereka membutuhkan kemenangan atas Guinea, yang merupakan tim peringkat empat Piala Afrika U-20 2024, dalam babak playoff yang akan digelar pada 9 Mei mendatang di Paris.
Indra Sjafri pun menilai prestasi yang ditorehkan Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23 2024 sangat membanggakan. Kata dia, momentum gemilang seperti ini sangat dibutuhkan untuk memotivasi para pemain muda di Tanah Air.
“Sangat membanggakan. Momentum-momentum prestasi seperti ini yang juga sangat dibutuhkan oleh pemain-pemain usia muda di Indonesia,” kata Indra kepada awak media, termasuk MNC Portal Indonesia, saat ditemui di Senayan, Jakarta, Jumat 3 Mei 2024.
“Dan ini menyemangati sekali dan momentum-momentum ini sering kita dapat, yang penting jangan lagi kehilangan momentum dan saya yakin di bawah kepemimpinan Pak Erick Thohir bisa menjaga ini semua supaya ada kesinambungan,” tambahnya.
Lebih lanjut, Indra Sjafri menegaskan pentingnya proses pembinaan berkelanjutan yang dilakukan oleh PSSI di setiap kelompok umur yang ada. Alhasil, momentum apik yang saat ini didapat diharapkan bisa terus berlanjut untuk memajukan kualitas sepakbola di Indonesia.
“Dan juga jangan lupa U-23 itu tidak selamanya di U-23. Oleh karena itu Pak Ketum PSSI, kita segera membentuk U-20 dan U-17. Nanti selesai yang periode ini, kita bentuk lagi U-20 dan U-17,” ujar pelatih berusia 61 tahun itu.
“Dan sekarang kita sedang memikirkan dari 34 asprov itu ada 8-10 asprov yang nanti kita jadikan tempat untuk membuat pool pemain usia 14-15 tahun. Jadi akan ada timnas U14-15 yang dikelola di daerah-daerah,” lanjutnya.
Walau berakhir di peringkat keempat Piala Asia U-23 2024, Timnas Indonesia U-23 masih punya peluang untuk lolos ke Olimpiade Paris 2024. Syaratnya, Ernando Ari dkk harus bisa memenangkan pertandingan playoff antarbenua kontra Guinea, yang merupakan tim peringkat keempat Piala Afrika U-23 2023. Pertandingan itu dijadwalkan berlangsung pada 9 Mei mendatang di Paris, Prancis.
(Djanti Virantika)
