JAKARTA - Tampaknya kiper FC Dallas, Maarten Paes tak kecewa sama sekali dengan keputusannya memilih membela Timnas Indonesia ketimbang Belanda. Sebab Paes sendiri senang melihat suporter Indonesia yang disebutnya sangat gila sepakbola.
Pemain berposisi kiper itu saat ini telah sah menjadi warga negara Indonesia (WNI). Pemain tersebut sejak awal memang diproyeksikan untuk segera membela tim asuhan Shin Tae-yong.
Maarten Paes mengatakan Indonesia memang sangat terkenal menjadi negara yang begitu gila akan sepakbola. Hal itu pun membuatnya sangat bangga kini sudah menjadi bagian dari negara tersebut.
"Para penggemar di Indonesia sangat luar biasa. Mereka orang-orang paling loyal yang saya tahu, dan mereka orang-orang yang penuh dengan semangat," kata Maarten Paes dilansir dari laman PSSI, Rabu (1/5/2024).
Pemain berposisi kiper itu mengatakan dukungan luar biasa publik sepak bola Indonesia bisa dilihat saat Skuad Garuda Muda -julukan Timnas Indonesia U-23- tampil pada Piala Asia U-23 2024 di Qatar. Sebab, setiap laga yang dimainkan Timnas Indonesia U-23 selalu dipadati suporter.
"Bisa dilihat, di Piala Asia U-23 saat ini, bagaimana mereka memberikan dukungan kepada timnas, bahkan hingga di luar stadion," sambung Paes.
Timnas Indonesia U-23 akan kembali turun laga dalam ajang Piala Asia U-23 2024 melawan Irak U-23. Pertemuan kedua tim tersebut merupakan laga perebutan peringkat ketiga yang akan dimainkan di Abdullah bin Khalifa Stadium, [ada Kamis 2 Mei 2024 malam WIB.
Sejatinya Timnas Indonesia U-23 sudah melampaui target mereka Piala Asia U-23 2024, yakni lolos ke babak perempatfinal. Namun, Pratam Arhan dan kolega terus berjuang agar dapat lolos ke Olimpiade Paris 2024 dengan menjadi tiga tim terbaik di turnamen tersebut.
(Rivan Nasri Rachman)
