JAKARTA - Anggota Komite Eksekutif PSSI (Exco PSSI), Arya Sinulingga, berharap adanya pemain naturalisasi bisa menaikan level Timnas Indonesia. Terlebih di kepengurusan Erick Thohir, federasi menaturalisasi pemain-pemain yang memiliki level tinggi.
Timnas Indonesia berhasil menunjukkan performa gemilang di dua laga Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Sebab, Skuad Garuda berhasil meraih kemenangan 1-0 dan 3-0 atas Timnas Vietnam.
Hasil positif tersebut membuat Timnas Indonesia memperbesar peluang untuk lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pasalnya, tim besutan Shin Tae-yong itu sedang menempati posisi kedua di klasemen sementara dengan tujuh poin.
Arya memberikan pujian atas performa Timnas Indonesia yang berhasil meraih kemenangan telak atas Vietnam meski kehilangan beberapa pemain akibat sakit. Namun, ia melihat kehadiran Thom Haye dan Ragnar Oratmangoen membuat Skuad Garuda semakin kuat.
"Pada pertandingan kemarin terlihat bahwa, kita tahu banyak pemain yang sedang sakit. Tapi ternyata masuknya dua pemain baru naturalisasi Thom Haye dan Ragnar tidak mengurangi bahkan makin memperkuat Timnas kita," kata Arya dalam keterangannya, Rabu (27/3/2024).
Arya mengakui langkah yang diambil PSSI kepengurusan Erick Thohir sangat tepat. Sebab, federasi menaturalisasi pemain-pemain yang memiliki level tinggi dan membuat Timnas Indonesia semakin kuat.
"Jadi langkah kami melakukan naturalisasi apa lagi naturalisasi yang dilakukan di zaman pak Erick ini adalah mengambil orang-orang yang levelnya sangat baik dan lebih tinggi daripada yang kita miliki itu menjadikan timnas kita makin kuat," jelasnya.
Meski Maarten Paes belum menyelesaikan proses naturalisasinya, Arya berharap level Timnas Indonesia naik. Sebab, delapan pemain yang ada sudah membuat Timnas Indonesia semakin berkelas.
"Semoga langkah penguatan selama setahun ini dalam mengambil pemain-pemain naturalisasi yang sudah ada hampir delapan orang walaupun sembilan, tetapi yang satu belum proses final. Tapi delapan pemain ini membuat timnas kita makin berkelas, jadi langkah inilah yang baik kita lakukan," pungkasnya.
Untuk lolos ke putaran ketiga, Timnas Indonesia hanya memiliki satu syarat. Tim Merah Putih hanya butuh mengunci kemenangan di antara laga kontra Timnas Irak atau Timnas Filipina. Jika berhasil melaju ke putaran ketiga, maka Timnas Indonesia juga akan lolos otomatis ke Piala Asia 2027.
(Wikanto Arungbudoyo)
