WOLVERHAMPTON – Manajer Pathways Wolverhampton Wanderers, Steve Davis, mengomentari bergabungnya Justin Hubner ke Cerezo Osaka. Dia memerintahkan Justin Hubner untuk rutin masuk ke tim utama Cerezo Osaka selama menjalani masa peminjamannya di tim asal Jepang itu.
Menurutnya, Justin Hubner sudah membuktikan kualitasnya bersama Wolverhampton Wanderers U-21. Alhasil, dia bisa mendapat kesempatan lebih baik di J-League.
Wolverhampton Wanderers secara mengejutkan melepas Justin Hubner ke Cerezo Osaka. Namun, Wolves -julukan Wolverhampton Wanderers- hanya melepas bek Timnas Indonesia itu dengan status pinjaman hingga Desember 2024.
Selama memperkuat Wolverhampton Wanderers U-21 pada musim 2023-2024, Justin Hubner sejatinya tampil dengan apik di lini pertahan. Meski berposisi sebagai bek, Justin Hubner mampu mencetak empat gol dari 15 laga di semua kompetisi.
Sementara itu, Steve Davis mengaku Wolverhampton Wanderers memang sudah merencanakan untuk meminjamkan Justin Hubner. Ia menjelaskan Cerezo Osaka sedang membutuhkan bek tengah, setelah salah satu pemain andalan mengalami cedera.
Kepindahan ini pun adanya hubungan dengan Indonesia menjadi hubungan bagus untuk meminjamkan Justin Hubner ke Liga Jepang. Alhasil, sang pemain akhirnya dilepas.
"Kami sedang mencari pinjaman untuk Justin, mungkin di musim panas daripada sekarang, tetapi kesempatan itu datang," kata Steve Davis dikutip dari laman resmi Wolverhampton Wanderers, Rabu (13/3/2024).
"Osaka melakukan kontak dan kami untuk membicarakan lebih lanjut. Mereka mencari bek tengah karena salah satu pemain kunci di lini belakang mengalami cedera dan dengan adanya hubungan Justin dengan Indonesia di pasar Asia, kami merasa ini akan menjadi hal yang bagus untuknya," jelasnya.
Steve Davis pun mengakui Justin Hubner telah menunjukkan performa apik bersama Wolverhampton Wanderers U-21. Menurutnya, peminjaman ke Cerezo Osaka adalah hal positif untuk karier pemain berusia 20 tahun tersebut.
"Dia telah bermain dengan sangat baik di tim U-21 dan menjalani musim yang baik. Ia hanya membutuhkan lebih banyak tantangan dan J-League akan memberinya langkah maju yang ia butuhkan saat ini," jelasnya.
Lebih lanjut, Steve Davis mengakui Justin Hubner telah memiliki pengalaman menghadapi pemain-pemain hebat Jepang saat memperkuat Timnas Indonesia di Piala Asia 2023. Bahkan, ia memerintahkan pemain keturunan Indonesia-Belanda itu untuk mendapatkan posisi tim utama selama berada di Cerezo Osaka.
"Pengalamannya bersama Indonesia telah mempersiapkannya dengan baik untuk berada di Jepang dan tampil baik di sana. Dia harus menunjukkan bahwa ia bisa tampil konsisten di tim utama selama satu musim dan itu akan menjadi tantangan terbesar baginya," jelasnya.
Bersama Timnas Indonesia, Justin Hubner menjadi pilihan utama Shin Tae-yong selama di Piala Asia 2023. Dari empat laga yang dimainkan, pemain bertinggi 187 cm itu tak pernah tergantikan.
(Djanti Virantika)
