BUENOS AIRES - Pelatih Timnas Argentina U-23, Javier Mascherano, ingin Lionel Messi tampil di Olimpiade Paris 2024. Pintu selalu terbuka lebar untuk La Pulga di ajang tersebut.
Argentina U-23 berhasil meraih kemenangan 1-0 atas Timnas Brasil U-23 di Kualifikasi Olimpiade 2024 zona Amerika Selatan di Estadio Nacional Brigido Iriarte, Senin 12 Februari. Gol tunggal Luciano Gondou (78') memastikan Albiceleste meraih tiket ke Olimpiade 2024 di Paris, Prancis.
Usai membawa timnya lolos, Mascherano ingin Messi tampil dalam ajang tersebut. Ia merasa yakin mantan bintang Barcelona itu menerima ajakannya lantaran memiliki hubungan baik.
"Semua orang tahu hubungan saya dengan Leo, persahabatan yang saya miliki dengannya," kata Mascherano dikutip dari Reuters, Rabu (14/2/2024).
Lebih lanjut, pria asal Argentina itu mengatakan pintu selalu terbuka untuk Messi. Namun, ia mengatakan semua itu tergabung keputusan pemain berusia 36 tahun itu untuk mau atau tidaknya bermain bersama Argentina U-23.
"Saya selalu mengatakan pintu selalu terbuka untuk pemain seperti Leo (Lionel Messi), tentu saja akan bergantung pada dirinya, kompromi dan waktunya," tukas Mascherano.
Setiap tim sepakbola putra di Olimpiade harus diperkuat pemain berusia 23 tahun ke bawah. Namun, ada kelonggaran di mana setiap kesebelasan boleh menyertakan tiga pemain senior.
Aturan itu membuka pintu bagi Messi tampil di Olimpiade. Pemain yang kini membela Inter Miami itu sempat memperkuat Argentina di Olimpiade Beijing 2008. Ia dan Mascherano mengantarkan negaranya meraih medali emas.
(Wikanto Arungbudoyo)
