KETUA Umum PSSI, Erick Thohir, mengatakan keluarga Maarten Paes menangis haru saat kiper FC Dallas itu ingin memperkuat Timnas Indonesia. Hal itu menunjukan keluarga Maarten Paes mendukung sang anak memilih memperkuat Timnas Indonesia.
"Ini investasi. Dia sendiri yang mau memperkuat timnas. Terharu gak? Saya luar biasa," kata Erick Thohir kepada awak media termasuk Tim MNC Portal Indonesia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin (8/1/2024).
(Maarten Paes segera perkuat Timnas Indonesia. (Foto: Instagram/@maartenpaes)
"Kiper utama FC Dallas, ketika dia ketemu neneknya, orangtua, untuk pamitan memperkuat Timnas Indonesia, nangis keluarganya," lanjut Erick Thohir.
Erick Thohir memastikan proses naturalisasi Maarten Paes segera dimulai. Maarten Paes sendiri telah menyatakan minatnya untuk menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) dan memperkuat Timnas Indonesia. Ia memenuhi persyaratan menjalani proses naturalisasi karena sang nenek lahir di Indonesia.
PSSI memang tengah gencar melakukan naturalisasi pemain untuk meningkatkan kekuatan Timnas Indonesia. Sebelumnya, Jay Idzes telah resmi menjadi WNI dan tinggal menunggu perpindahan federasi dari Belanda ke Indonesia.
Selain itu, Thom Haye (SC Heerenveen) dan Ragnar Oratmangoen (Fortuna Sittard) juga sedang menjalani proses naturalisasi. Bukan tak mungkin, proses naturalisasi Maarten Paes bakal dibarengi dengan Ragnar Oratmangoen dan Thom Haye.
Rencananya Erick Thohir akan bertemu dengan Maarten Paes untuk makan malam pada hari ini. Pertemuan tersebut menjadi ajang diskusi ringan antara keduanya.
(Maarten Paes saat melakukan penyelamatan gemilang)
"Nanti malam saya akan makan malam dengan Maarten Paes. Jadi, kalau salaman, sudah deal. Kalau gosip-gosip, jangan dilihat. Jadi, dia mau memperkuat timnas," tegas Erick Thohir.
Harapannya proses naturalisasi Maarten Paes berjalan cepat. Dengan begitu, kiper 26 tahun ini bisa ambil bagian saat Timnas Indonesia bersua Vietnam di dua laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia pada 21 dan 26 Maret 2024.
(Ramdani Bur)
