SEBANYAK delapan negara Asia yang dijagokan lolos ke Piala Dunia 2026 akan dibahas di sini. Salah satu di antaranya adalah tim yang segrup dengan Timnas Indonesia di babak kualifikasi.
Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sudah memasuki putaran kedua. Dua matchday pertama telah dilaksanakan pada November 2023 lalu.
Dari sana, setidaknya bisa diprediksi tentang delapan tim yang berpotensi lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Beberapa di antaranya adalah tim langganan yang lolos ke Piala Dunia pada setiap edisinya, namun ada potensi munculnya tim debutan.
Berikut 8 Negara Asia yang Dijagokan Lolos ke Piala Dunia 2026
8. Jepang
Timnas Jepang merupakan tim langganan yang lolos ke Piala Dunia pada setiap empat tahun sekali. Kekuatan Jepang begitu mengerikan hingga mampu mengalahkan Spanyol dan Jerman pada Piala Dunia 2022 lalu.
Tak terkecuali pada 2026, Samurai Biru – julukan Jepang – juga difavoritkan untuk lolos. Pada kualifikasi Piala Dunia 2026 di putaran kedua, Jepang sukses menang telak dua kali dengan skor identik 5-0 atas Myanmar dan Suriah.
7. Australia
Timnas Australia selalu berpartisipasi di Piala Dunia sejak 2006. Pada Piala Dunia 2022 lalu, mereka sukses melenggang ke 16 besar sebelum akhirnya dikandaskan Argentina yang menjadi juara dunia di akhir turnamen.
Socceroos – julukan Australia – melalui putaran kedua babak kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan baik sejauh ini. Mereka menang dua kali dengan menghajar Bangladesh 7-0 dan menaklukkan Palestina dengan skor 1-0.
6. Qatar
Timnas Qatar hanya lolos sebagai tuan rumah pada Piala Dunia 2022 lalu. Namun, kans mereka untuk lolos sebagai peserta sangatlah terbuka untuk Piala Dunia 2026.
Peningkatan kuota Asia menjadi delapan peserta untuk Piala Dunia 2026 berdampak kepada peluang Qatar. Sejauh ini, mereka melalui babak kualifikasi dengan baik usai menang 8-1 atas Afghanistan dan 3-0 atas India.
5. Korea Selatan
Korea Selatan merupakan salah satu tim terkuat di Asia bersama Jepang. Mereka selalu lolos ke putaran final sejak edisi 1986 dan diharapkan untuk kembali lolos pada 2026.
Taeguk Warriors – julukan Korea Selatan – sukses menunjukkan tajinya di babak kualifikasi sejauh ini. Mereka memuncaki klasemen sementara Grup C usai menggilas Singapura 5-0 dan China 3-0.
4. Uni Emirat Arab
Timnas Uni Emirat Arab (UEA) tercatat baru sekali lolos ke Piala Dunia di sepanjang sejarah mereka. Itu terjadi pada 1990 ketika Piala Dunia diselenggarakan di Italia.
Seperti Qatar, kans UEA meningkat karena kuota Asia kini menjadi delapan tim. Dalam dua laga pertama di babak kualifikasi, mereka sukses membuktikan diri dengan mengalahkan Nepal 4-0, dan Bahrain 2-0.
3. Uzbekistan
Timnas Uzbekistan adalah tim lain yang diuntungkan dengan peningkatan kuota Asia yang menjadi delapan tim untuk Piala Dunia 2026. Jika berhasil, maka itu akan menjadi turnamen Piala Dunia senior pertama bagi Timnas Uzbekistan di sepanjang sejarah mereka.
Kualitas Uzbekistan memang meningkat selama beberapa tahun terakhir. Pada dua laga pertama di babak kualifikasi, mereka sukses menang 3-1 atas Turkmenistan dan menahan Iran dengan skor 2-2.
2. Iran
Bukan hal yang mengherankan jika Timnas Iran difavoritkan lolos ke putaran final Piala Dunia 2026, karena mereka adalah salah satu tim terkuat di Asia. Iran lolos ke Piala Dunia pada enam kali kesempatan dan selalu lolos sejak edisi 2014.
Di kualifikasi Piala Dunia 2026, mereka sempat terganjal karena Uzbekistan, yang punya kualitas untuk bersaing hingga tertahan 2-2. Namun, dalam laga lain, Iran sukses menang 4-0 atas Hong Kong.
1. Irak
Timnas Irak berada dalam grup yang sama dengan Timnas Indonesia di putaran kedua babak kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Mereka menang meyakinkan dengan skor 5-1 atas Timnas Indonesia dan menaklukkan Vietnam 1-0 dalam laga tandang.
Irak juga diuntungkan dengan penambahan kuota tim Asia di Piala Dunia 2026. Jika berhasil lolos, maka itu akan menjadi penampilan kedua mereka di Piala Dunia setelah pertama kali tampil pada edisi 1986 di Meksiko.
(Djanti Virantika)
