KLUBNYA Pele, Santos terdegradasi dari kasta tertinggi Liga Brasil untuk pertama kalinya sepanjang sejarah. Santos, bersama Sao Paulo dan Flamengo, tadinya merupakan tiga tim yang tidak pernah terdegradasi dari kasta tertinggi Liga Brasil.
Santos dipastikan terdegradasi setelah menderita kekalahan dengan skor 1-2 dari Fortaleza di kandang pada pekan terakhir Liga Brasil, Kamis (7/12/2023) pagi tadi WIB. Kekalahan itu membuat mereka finis di peringkat ke-17 klasemen akhir Liga Brasil 2023.
Santos tertinggal sejak menit ke-39 karena gol Marinha. Messias Rodrigues sempat membuat Santos mengimbangi skor pada menit ke-58.
Gol Juan Martin Lucero pada masa injury time kemudian memastikan kekalahan Santos dengan skor 1-2. Mereka pun mengakhiri musim dengan catatan 43 poin dari 38 laga, hanya terpaut satu poin dari Bahia yang berada di zona aman.
Ini merupakan pertama kalinya sepanjang sejarah Santos untuk terdegradasi dari kasta tertinggi. Sebagai catatan, Santos telah berdiri sejak 111 tahun yang lalu.
Mereka telah banyak melahirkan bintang Brasil, bahkan dunia. Pele dan Neymar Jr merupakan termasuk di antaranya.
Namun, Santos yang kini bukanlah yang dulu. Mereka melalui musim ini dengan sulit dan terdegradasi setelah tidak pernah menang dalam lima laga terakhir.
Sementara itu, Palmeiras keluar sebagai juara Liga Brasil 2023. Mereka mengakhiri musim dengan 70 poin, hanya unggul dua poin dari Gremio.
(Reinaldy Darius)
