MEDIA asal Vietnam, Dan Tri, menyoroti perkataan pelatih Tim Nasional (Timnas) Indonesia, Shin Tae-yong yang menilai pasukannya bisa merebut tiket Piala Dunia 2026 di babak keempat kualifikasi kompetisi tersebut. Ia merasa kans terbesar Timnas Indonesia untuk ke Piala Dunia 2026 ada di 2,5 tiket yang diperebutkan di babak keempat dan babak kelima.
Seperti yang diketahui, saat ini Timnas Indonesia tengah berjuang untuk merebut tiket ke Piala Dunia 2026. Mereka sudah melewati rintangan pertama dengan menyingkirkan Brunei Darussalam di babak pertama.
Kini Timnas Indonesia tergabung di Grup F pada babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Di Grup F tersebut, pasukan Shin Tae-yong akan bersaing merebut dua posisi teratas dengan Vietnam, Irak, dan Filipina.
Nantinya dua posisi teratas itu pun lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Dari babak ketiga itu, dua tim teratas di Grup A, B, dan C berhak lolos ke putaran final Piala Dunia yang digelar Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat tersebut.
Sementara peringat ketiga dan keempat di Grup A, B, dan C itu pun akan melanjutkan perjuangan ke babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Hal itulah yang diincar Shin Tae-yong, karena ia pun ragu Timnas Indonesia bisa langsung lolos dari babak ketiga mengingat banyak tim kuat Asia yang bakal menjadi pesaing Garuda.
Menurut Shin Tae-yong, hal paling realistis adalah Timnas Indonesia mengincar 2,5 tiket terakhir dari Asia di babak keempat kualifikasi tersebut. Pelatih asal Korea Selatan tersebut pun percaya diri bisa mengantarkan Garuda ke Piala Dunia 2026 berkat performa timnya yang kian meningkat serta bertambahnya jatah wakil Asia yang awalnya 4,5 tiket menjadi 8,5 tiket di pesta sepakbola terbesar di dunia tersebut.
“Karena Asia memiliki 8,5 tiket untuk berpartisipasi, kami harus lolos babak kualifikasi kedua. Pada babak kualifikasi ketiga, dua tim teratas dari grup A, B, dan C akan berhak berpartisipasi ke Piala Dunia 2026,” kata Shin Tae-yong, mengutip dari Dan Tri, Kamis (16/11/2023).
“Saya rasa tidak ada salahnya jika tim Indonesia menempati peringkat ke-3 atau ke-4 (di Babak ketiga) untuk memperebutkan sisa 2,5 tempat (di babak keempat),” tambahnya.
Menanggapi pernyataan Shin Tae-yong itu, Dan Tri pun menilai hal tersebut bisa saja benar-benar terwujud. Sebab media Vietnam itu menilai skuad Garuda memang berkembang pesat semenjak ditangani Shin Tae-yong.
“Di bawah asuhan pelatih Shin Tae Yong, peringkat tim Indonesia melejit di peringkat FIFA, naik dari peringkat 175 menjadi peringkat 145 dunia. Menyinggung hal tersebut, pelatih berusia 53 tahun itu menyebut sepakbola Timnas Indonesia berkembang ke arah yang benar,” bunyi pernyataan pihak Dan tri.
Menarik tentunya melihat sejauh apa Timnas Indonesia bisa melaju. Satu hal yang pasti, Timnas Indonesia harus melalui babak kedua lebih dulu dan sudah ada dua laga terdekat yang akan dihadapi, yakni melawan Irak dan Filipina pada November 2023 ini.
(Rivan Nasri Rachman)
