RESMI gabung Persija Jakarta, Gustavo Almeida akui sebenarnya tak ingin tinggalkan Arema FC. Sang striker asal Brasil baru saja resmi pindah ke klub ibu kota di bursa transfer paruh musim Liga 1 2023-2024.
Gustavo Almeida mengatakan bahwa dirinya keberatan meninggalkan Arema FC. Sebab, dia sudah menganggap tim di Malang seperti keluarganya.
"Saya senang bermain di Arema yang membuat saya berkembang lebih baik. Saya sangat sulit untuk berpisah sekarang, karena di sini saya punya teman banyak dan saya anggap ini seperti keluarga yang membantu saya beradaptasi di sini, di Malang," ucap Gustavo, dikonfirmasi awak media, pada Senin (13/11/2023).
Baginya perpisahan di tengah musim ini juga dianggap kurang tepat karena ia pribadi ingin sama-sama berjuang dengan pemain dan tim pelatih bisa lolos dari zona degradasi.
"Saya tidak suka berpisah di tengah musim seperti ini. Saya tidak mau, saya sudah bekerja di Arema dan setiap hari kita bekerja bersama, meski kita kalah, imbang, dan menang. Semua itu sudah dilalui, kadang kita di atas, kadang juga kita turun,” ungkap pesepakbola 27 tahun ini.
Ia menyebut, keputusan untuk pindah ini bukan atas kemauan pribadinya. Melainkan ada kesepakatan antara manajemen Arema FC dan Persija Jakarta, yang ia akhirnya harus mengikuti proses negoisasi tersebut dengan sangat berat hati.
“Saya pikir Persija sudah bernegosiasi dengan manajemen tim Arema dan saya sudah berkomunikasi untuk pindah ke Persija. Hal itu masuk dalam bisnis sepak bola termasuk saya (pindah ke Persija). Saya tidak bisa mengontrolnya, justru harus mengikutinya,” ujarnya.
"Tapi, inilah sepakbola. Kadang tidak bisa dikontrol dan saya harus mengikutinya. Ketika saya berbicara tentang ini, apa pun itu, di Arema saya merasa senang. Tapi, saya harus mengikutinya.” tukasnya.
Sebagai informasi, selama membela Arema FC Gustavo Almeida membubuhkan diri menjadi top skorer Liga 1 musim 2023-2024. Ia melesakkan 14 gol dari 16 penampilannya dengan 1.394 menit bermain. Gustavo bergabung dengan Persija berstatus pinjaman sangat mengejutkan.
Kepindahannya hanya terjadi usai Arema FC mengimbangi Persib 2-2. Di laga tersebut Gustavo tampil sebagai pahlawan karena menjadi pemain yang menyamakan skor usai sempat tertinggal 2-2.
(Reinaldy Darius)
