BANYAK kirim pemain ke Timnas Filipina, jasa klub-klub Liga 1 2023-2024 diabaikan pelatih The Azkals, Hans-Michael Weiss. Sang pelatih lebih memilih memuji jasa klub-klub lokal Filipina dalam membina pemain lokal.
The Azkals – julukan Timnas Filipina – akan melakoni dua laga di kualifikasi Piala Dunia 2026 pada November ini. Pertama menghadapi Vietnam pada 16 November 2023, dan lima hari kemudian kontra Timnas Indonesia.
Filipina sudah merilis skuad untuk kualifikasi Piala Dunia 2026 bulan ini. Terdapat enam pemain yang berkarier di Liga 1, yakni Christian Rontini (Persita Tangerang), Daisuke Sato (Persib Bandung), Simen Lyngbo (Persik Kediri), Kenshiro Daniels (RANS Nusantara FC) serta Carli De Murga dan Mike Ott (Barito Putera).
Namun Hans-Michael Weiss selaku pelatih hanya menyinggung jasa klub-klub Filipina perihal mengembangkan pemain. Penyebabnya, skuad Filipina dihuni empat pemain yang berlaga di Liga Champions Asia musim ini.
“Ini adalah perpaduan yang baik antara pemain andalan berpengalaman sejak lama dan talenta muda yang berkembang dengan baik yang dibawa oleh penampilan klub-klub Filipina baru-baru ini di kompetisi Asia,” kata Michael Weiss dilansir laman resmi Federasi Sepak Bola Filipina (PFF), Kamis (9/11/2023).
Pada daftar skuad, memang tidak ada satupun pemain Timnas Filipina yang bermain di kompetisi Asia bersama klub Liga 1. Sementara itu, terdapat empat pemain Timnas Filipina yang bermain di Liga Champions Asia.
Terdapat satu klub Filipina di Liga Champions Asia 2023-2024, yakni Kaila FC Iloilo. Klub tersebut menyumbang empat pemain ke skuad The Azkals, yakni Audie Menzi, Simone Rota. Jesus Melliza dan Marwin Angeles. Menariknya, dua wakil Filipina di Piala AFC 2023-2024 tidak menyumbang pemain ke Timnas Filipina.
Michael Weiss nampak tidak memanggil pemain dari Dynamic Herb Cebu dan Stallions Laguna. Sementara di kubu Timnas Indonesia, terdapat Yakob Sayuri (PSM Makassar) dan Saddil Ramdani (Sabah FC) yang bermain di Piala AFC musim ini, sedangkan Jordi Amat bermain di Liga Champions Asia bersama Johor Darul Tazim (JDT).
Terlepas dari itu, Michael Weiss optimistis Timnas Filipina bisa melibas Vietnam dan Filipina. Arsitek asal Jerman itu mengaku percaya diri dengan skuad pilihannya.
“Ini memberi kami alasan untuk optimis untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia pertama kami melawan Vietnam dan Indonesia. Kami fokus pada mereka yang bersama kami untuk kualifikasi,” tandasnya.
(Reinaldy Darius)
