NEGARA-negara di ASEAN kini meniru kebijakan Timnas Indonesia era Shin Tae-yong. Kebijakan yang dimaksud adalah kebijakan menaturalisasi pemain guna memperkuat tim nasional.
Seperti diketahui, sejak mulai menangani Timnas Indonesia, Shin Tae-yong telah banyak menaturalisasi pemain. Namun berbeda dengan sebelum-sebelumnya, Shin Tae-yong lebih gemar memilih pemain keturunan yang mentas di Eropa.
Tercatat, saat ini telah ada nama-nama seperti Jordi Amat, Sandy Walsh, Shayne Pattynama, Ivar Jenner, dan Rafael Struick yang telah dinaturalisasi dan menjalani pertandingan resmi berseragam Timnas Indonesia.
Di awal kepelatihannya, kebijakan naturalisasi Shin Tae-yong ini oleh negara tetangga dianggap sebagai cara instan yang berusaha ditempuh Indonesia untuk mendongkrak prestasi.
Lalu saat Indonesia berkali-kali gagal menjuarai Piala AFF di level senior meski telah menggunakan pemain naturalisasi, kebijakan ini jadi bahan untuk ditertawakan.
Namun pada dasarnya, tujuan naturalisasi Shin Tae-yong bukanlah prestasi instan apalagi hanya untuk turnamen sekelas Piala AFF. Pelatih asal Korea Selatan itu lebih ingin untuk mengembangkan potensi dan kemampuan para pemain Indonesia.
Hasilnya pun kini telah terlihat. Para pemain naturalisasi tidak hanya menjadi sosok yang bertujuan untuk meraih prestasi instan. Para pemain ini juga membuat pemain-pemain lokal semakin berkembang agar setara dengan mereka.
Terbukti dalam beberapa pertandingan terakhir, permainan Timnas Indonesia terus mengalami peningkatan. Menghadapi tim-tim besar peringkat 100 besar FIFA hingga juara Piala Dunia 2022 pun Indonesia tak gentar.
Melihat perkembangan Timnas Indonesia yang begitu pesat dengan kebijakan naturalisasi. Segenap negara di Asia Tenggara pun mulai berusaha meniru kebijakan Shin Tae-yong itu.
Contohnya adalah Malaysia. Pada pertemuan terakhir melawan Indonesia di Piala AFF 2020, Malaysia dicukur habis oleh Timnas Indonesia dengan skor 4-1. Padahal, kala itu hanya ada Elkan Baggot pemain keturunan yang sudah bermain.
Meski begitu, kekalahan telak itu tampaknya menjadi tamparan keras untuk Harimau Malaya. Mereka kemudian turut merekrut pelatih asal Korea Selatan, yakni Kim Pan-gon. Mereka juga ikut-ikutan melakukan kebijakan naturalisasi.
Tidak seperti Indonesia yang menaturalisasi pemain keturunan, Malaysia tanpa pandang bulu menaturalisasi pemain yang menurutnya bagus. Junior Eldstal, La'Vere Corbin-Ong, Matthew Davies, Stuart Wilkin, Paulo Josue, hingga Sergio Aguero.
Salah satu tim kuat ASEAN, Thailand juga kini mengikuti kebijakan untuk menaturalisasi pemain. Salah satu pemain yang dirumorkan akan dinaturalisasi oleh Thailand adalah Eric Kahl.
Itulah kebijakan Timnas Indonesia era Shin Tae-yong yang coba ditiru oleh negara-negara ASEAN.
(Rivan Nasri Rachman)
