ZLATAN Ibrahimovic ungkap seberapa besar dampak yang dihadirkan Lionel Messi kepada sepakbola Amerika Serikat. Dia mengklaim bahwa kehadiran Messi di Negeri Paman Sam menciptakan gairah yang luar biasa.
Ibrahimovic mengatakan bahwa berkat Messi, masyarakat Amerika Serikat (AS) mulai kembali menyaksikan sepakbola. Sebab, Ibra – sapaan Ibrahimovic – melihat bahwa para penduduk AS hanya menyaksikan bisbol semenjak dirinya meninggalkan klub MLS, Los Angeles Galaxy.
"Messi di MLS? Saya senang untuk mereka, mereka bisa menonton sepak bola lagi. Sejak saya pergi, mereka hanya menonton baseball,” ucapnya, dipetik dari as.com, Senin (16/10/2023).
Sebagaimana diketahui, Ibra sebelumnya pernah meniti karier di AS. Dia bergabung dengan Los Angeles Galaxy pada 2018 lalu usai berpisah dengan Manchester United.
Dia tampil cukup impresif selama di sana. Penyerang yang kini berusia 42 tahun itu mencatatkan 53 gol dan 15 assist dari 58 pertandingan bersama LA Galaxy.
Sementara itu, Messi juga berhasil menyorot hati banyak pencinta sepakbola dunia ke AS. La Pulga bahkan kerap kali menjadi pahlawan kemenangan bagi Inter Miami.
Sejak direkrut klub milik David Beckham itu, Messi sudah mengoleksi 11 gol dan lima assist dari 13 pertandingan yang dijalani di semua kompetisi. Tak heran jika kini eks pemain Barcelona itu menjadi pembahasan banyak tokoh sepakbola dunia.
Terlepas dari itu, saat ini Ibra sendiri telah menyatakan pensiun pada Juli lalu. Dia mengakhiri kariernya itu di AC Milan sejak direkrut kembali pada 2020.
(Reinaldy Darius)
