PERBEDAAN nasib Timnas Indonesia dan Timnas Thailand di Kualifikasi Piala Dunia 2026 menarik untuk diulas. Kompetisi sepak bola paling bergengsi di dunia kini mulai melakukan seleksi.
Untuk zona Asia sendiri drawing Kualifikasi Piala Dunia 2026 sudah dilakukan sejak Juli 2023 lalu. Hasilnya, Timnas Indonesia memiliki nasib yang cukup baik ketimbang rival sengitnya, Timnas Thailand.
Perbedaan nasib Timnas Indonesia dan Timnas Thailand di Kualifikasi Piala Dunia 2026 terlihat pada lawan-lawan yang akan mereka hadapi. Tim Gajah Perang – julukan Thailand – diketahui berda di Grup C bersama dengan Korea Selatan, China, dan antara Singapura vs Guam.
Sedangkan Skuad Garuda – julukan Timnas Indonesia – harus memulai perjalannnya dari putaran pertama kualifikasi dengan melawan Brunei Darussalam pada 9 Oktober 2023 besok. Jika berhasil keluar sebagai juara, tim asuhan Shin Tae-yong ini akan masuk ke Grup F bersama dengan Irak, Vietnam, dan Filipina.
Melihat dari lawan di setiap grup, Timnas Thailand agaknya harus berjuang ekstra keras. Pasalnya, mereka memiliki dua lawan tangguh yakni Korea Selatan dan China. Seperti diketahui, Korea Selatan langganan masuk Piala Dunia. Bahkan beberapa pemainnya bersinar di pesepakbolaan Eropa.
Sedangkan China, meski tidak sebersinar Korea Selatan, negara ini memiliki catatan ranking FIFA yang lebih tinggi dari Thailand. Berdasarkan update ranking 21 September 2023, China menduduki rangking FIFA ke-80 sedangkan Thailand di ranking 112.
Berbanding terbalik dengan Thailand, Timnas Indonesia memiliki kesempatan yang cukup besar untuk lolos dalam kualifikasi tersebut. Pasalnya, Indonesia memiliki catatan apik saat berhadapan dengan Brunei Darussalam.
Selain itu, Timnas Indonesia juga sudah sangat akrab dengan Vietnam dan Filipina. Kedua negara ini sering menjadi lawan skuad Garuda di ajang Piala AFF.
Meski demikian, Shin Tae-yong tentunya harus tetap mewaspadai Irak. Karena bagaimana pun, Indonesia belum pernah melawan Irak. Dalam 6 pertemuan terakhir, Irak tercatat 5 kali menang dan 1 kali imbang.
(Reinaldy Darius)
