SHIN Tae-yong membuktikan jangan pernah menganggap remeh Timnas Indonesia U-23 ke media Vietnam usai lolos final Piala AFF U-23 2023. Perjalanan skuad Garuda Muda –julukan Timnas Indonesia U-23– dalam menjalani turnamen tersebut diliputi banyak berita miring.
Media Vietnam, Soha.vn, menjadi salah satu media asing yang kerap meremehkan skuad asuhan Shin Tae-yong. Jauh sebelum Piala AFF U-23 2023 dimulai, media Vietnam itu menganggap enteng Timnas Indonesia U-23 karena tak diperkuat dua pilar terbaiknya, Asnawi Mangkualam dan Pratama Arhan.
Tidak sampai di situ saja, Soha.vn juga menilai Timnas Indonesia U-23 memiliki persiapan yang minim sehingga kesulitan berprestasi. Nyatanya, Shin Tae-yong membuktikan jangan pernah menganggap remeh Timnas Indonesia U-23 ke media Vietnam usai lolos final Piala AFF U-23 2023.
Skuad asuhan pelatih asal Korea Selatan itu memang sempat tampil loyo di fase penyisihan grup. Pasalnya, skuad Garuda Muda sempat kalah 1-2 dari Malaysia U-23 dan cuma menang tipis 1-0 atas Timor Leste U-23. Akibatnya, Timnas Indonesia U-23 lolos ke semifinal hanya sebagai peringkat kedua terbaik.
Sementara itu, Malaysia U-23, Vietnam U-23, dan Thailand U-23 lolos ke semifinal Piala AFF U-23 2023 sebagai juara grup. Tak heran jika Quang Huy, pengamat sepakbola dari Vietnam, tampak meremehkan kiprah Timnas Indonesia U-23 di semifinal Piala AFF U-23 2023.
Pasalnya, di babak tersebut, Timnas Indonesia U-23 akan berhadapan dengan Thailand U-23 yang notabene sangat superior di fase grup. Sebagaimana diberitakan oleh Soha.vn, Quang Huy yakin Thailand U-23 akan mudah meraih tiket ke final bahkan dengan selisih dua gol.
“Menurut saya Thailand yang akan menang. Indonesia hanya lolos lewat jalur peringkat kedua terbaik. Thailand bisa menang 2 gol dengan permainan yang luar biasa,” kata Quang Huy mengutip dari Soha.vn.
Kendati demikian, perubahan komposisi startegi yang dilakukan Shin Tae-yong menjelang laga melawan Thailand U-23 justru mengubah segalanya. Muhammad Ferrari, Haykal Alhafiz, Alfeandra Dewangga serta Robi Darwis yang diturunkan sebagai starter membuat lini depan Thailand U-23 keok.
Selain itu, kiper Timnas Indonesia U-23, Ernando Ari juga beberapa kali melakukan penyelamatan heroik. Singkat kata, Timnas Indonesia U-23 menang atas Thailand U-23 dengan skor 3-1, berbanding terbalik dengan apa yang diprediksi Quang Huy.
Selanjutnya Indonesia akan berlaga di partai final Piala AFF U-23 2023 melawan Vietnam U-23 di Rayong, Thailand, pada Sabtu 26 Agustus 2023 pukul 20.00 WIB. Sementara itu, Thailand U-23 hanya tampil di babak perebutan posisi tiga kontra Malaysia U-23 di hari yang sama pada pukul 16.00 WIB.
(Ramdani Bur)
