PELATIH Timnas Thailand U-23, Issara Sritaro, bawa-bawa dendam SEA Games 2023. Lantas, akankah hal itu menjadi strategi terbesar bagi skuad Garuda Perang Muda untuk mengalahkan Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23 2023?
Sebagaimana diketahui, Timnas Thailand U-23 akan menantang Timnas Indonesia U-23 di semifinal Piala AFF U-23 2023. Sesuai jadwal, laga sarat gengsi ini bakal digelar di Rayong Provincial Stadium, Thailand, pada Kamis, 24 Agustus 2023 pukul 20.00 WIB.
Namun, Thailand U-23 memiliki catatan buruk dalam pertemuan terakhirnya kontra Timnas Indonesia U-23. Tercatat, Thailand U-22 (kini U-23) telah dibantai Timnas Indonesia U-23 dengan skor telak 2-5 di final SEA Games 2023.
Gara-gara kekalahan di SEA Games 2023 itu, skuad Gajah Perang Muda bisa dibilang memiliki dendam terhadap Timnas Indonesia U-23 di semifinal Piala AFF U-23 2023. Benar saja, pada konferensi pers jelang laga, pelatih Timnas Thailand U-23, Issara Sritaro, kembali bawa-bawa kekalahannya di SEA Games 2023.
"Pertemuan masa lalu (di SEA Games 2023) sudah berakhir. Permainan itu jika sudah selesai, maka sudah berakhir. Semuanya akan berbeda. Setiap pemain ingin bermain dengan baik. Dan selalu berusaha untuk menang dalam game ini," kata Issara Sritaro, mengutip dari SMM Sport, Kamis (24/8)2023).
Lebih lanjut, Issara Sritaro mengakui bahwa skuad Timnas Indonesia U-23 memang memiliki banyak pemain dengan skill individu yang bagus. Namun, dia menerapkan strategi kepada anak asuhnya agar tidak terpaku terhadap satu pemain Garuda Muda saja dan akan bermain kolektif.
“Memang pemain Indonesia setiap orang memiliki kualitas. Kami tidak fokus pada satu orang saja. Dan kami fokus bermain sebagai tim di game ini," tegas Issara Sritaro.
"Di babak ini, keempat tim kuat untuk lolos ke babak final. Tahu cara bermain, kami cukup siap. Saya berpikir bahwa tim akan lengkap dan harus melihat bagaimana keadaannya di lapangan semoga kita mendapatkan hasil yang kita inginkan," tambahnya.
Berkaca dari pernyataan Issara Sritaro di atas, akankah hal itu menjadi strategi terbesar bagi skuad Garuda Perang Muda untuk mengalahkan Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23 2023? Yang jelas, dia yakin anak asuhnya akan tampil apik di laga nanti dan siap mengalahkan Timnas Indonesia U-23.
"Saya yakin ini akan menjadi game bagus lainnya. Walaupun kami bukan full team seperti dia (Indonesia), tapi saya yakin semua orang siap melakukannya seratus persen," tukas Issara Sritaro.
“Semifinal, saya ingin berada dalam kondisi di mana para pemain bisa menunjukkan potensi maksimalnya. Baik suasana, cuaca maupun kondisi lapangan. Jika kita menemukan permainan yang bagus dan menyenangkan, jika kita menemukan permainan yang bagus maka permainan yang menyenangkan akan menjadikan standar tim kita. Sudah membaik juga,” pungkasnya.
(Admiraldy Eka Saputra)
