PEMAIN Timnas Malaysia U-23, Aiman Afif, memberi pesan tegas kepada rekan-rekannya jelang menghadapi Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23 2023. Penyerang Kedah Darul Aman itu meminta para pemain Timnas Malaysia U-23 untuk tidak memandang remeh Timnas Indonesia U-23 yang tidak turun dengan skuad terbaik.
“Saya pikir itu sama saja (Timnas Indonesia U-23 membawa skuad terbaik atau tidak). Kami tidak bisa tenang meskipun Timnas Indonesia U-23 tidak menurunkan pemain terbaik mereka,” kata Aiman Afif, Okezone mengutip dari Makan Bola, Rabu (16/8/2023).
(Rizky Ridho absen membela Timnas Indonesia U-23 di Piala AFF U-23 2023)
“Kami harus memberikan yang terbaik. Kami harus berjuang,” tegas pemain berusia 22 tahun ini.
Pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong, gagal membawa pemain-pemain terbaiknya ke Piala AFF U-23 2023 yang dilangsungkan di Thailand pada 17-26 Agustus 2023. Pemain-pemain andalannya seperti Rizky Ridho, Witan Sulaeman, Pratama Arhan dan Marselino Ferdinan tak bisa disertakan karena tak dilepas klub masing-masing.
Begitu juga bintang-bintang jebolan SEA Games 2023 seperti Fajar Fathur juga tak dapat disertakan Shin Tae-yong ke Thailand. Meski tidak dapat menurunkan pemain terbaiknya, Shin Tae-yong tak mau mencari-cari alasan.
Ia siap mengeluarkan kemampuan terbaik dari Ramadhan Sananta dan kawan-kawan. Bahkan pelatih 53 tahun ini siap membawa Timnas Indonesia U-23 juara Piala AFF U-23 2023.
"Meskipun pemain tidak komplet, mereka berangkat ke Thailand tidak untuk berlibur. Mereka saya pastikan akan bekerja keras untuk menjadi yang terbaik," kata Shin Tae-yong mengutip dari laman resmi PSSI.
Di Piala AFF U-23 2023, Timnas Indonesia U-23 tergabung di Grup B bersama Malaysia U-23 dan Timor Leste U-23. Laga Timnas Indonesia U-23 vs Malaysia U-23 digelar pada Jumat 18 Agustus 2023, disusul kontra Timor Leste U-23 dua hari kemudian.
Nantinya, hanya juara grup yang lolos otomatis ke semifinal Piala AFF U-23 2023. Karena itu, laga melawan Malaysia U-23 bakal sangat krusial bagi Timnas Indonesia U-23.
(Ramdani Bur)
